乙型肝炎表面抗原是乙型肝炎病毒的外壳蛋白，本身只有抗原性，没有传染性。当乙型肝炎表面抗原阳性的时候，说明是乙型肝炎病毒携带者，可以进一步检查乙型肝炎HBV-DNA，测定乙型肝炎病毒的载量。
乙型肝炎表面抗体是一种保护性抗体，是因为感染了乙型肝炎病毒之后，机体的免疫反应可以将乙型肝炎病毒清除，而产生乙型肝炎表面抗体，乙型肝炎表面抗体对乙型肝炎病毒具有免疫力，可以保护机体不被乙型肝炎病毒感染，乙型肝炎表面抗体的滴度越高，说明对人体的保护作用越好，乙型肝炎表面抗体通过感染乙型肝炎病毒之后可以产生，还可以通过注射乙型肝炎疫苗产生乙型肝炎表面抗体。
