结肠炎是一个慢性疾病，炎症为主，在炎症基础上，经过比较漫长的过程，可能会出现癌变。结肠炎相关性结肠癌，大约占所有结肠癌的1%左右，病程是结肠炎发生癌变的最主要因素，病程越长，发生癌变的风险越高。
国外一项数据分析显示，在结肠炎诊断后8-10年，在病程10年、20年、30年时发生癌变的比率，分别为1.6%、8.3%、18.4%。我们国家2002-2012年，15家三甲医院就诊的患者的回顾性的研究表明，我们国家溃疡性结肠炎患者的总体癌变率不到0.9%，明显低于西方国家，因此，我们国家的结肠炎患者发生癌变的概率很低。
