现代医学认为，引起多汗的原因多样且复杂，大致可分为功能性失调和器质性疾病两大类。功能性失调多与自主神经(植物性神经)功能紊乱有关，而器质性疾病则与神经损伤有关。
中医认为，“阳加于阴谓之汗”《素问·阴阳别论》，故汗是由阳气蒸化津液从毛窍达于体表而成。正常的汗出有调和营卫、滋润皮肤等作用，是“生理性汗出”。而病理性的汗出则应注意汗出的时间、多少、部位及其主要兼症等。
入睡之后汗出醒后则汗止称为盗汗，因此，睡觉全身出汗属于盗汗范畴.。盗汗有虚实寒热之别，虽然多因阴虚导致，亦可由血虚、风劳,淤血、湿热、里热、营卫不和、阳盛阴虚、阳虚气虚、心肾两虚、气阴两虚、时疫等各种不同因素引起。
1、虚证盗汗
(1)阴虚盗汗：临床见盗汁颧红潮热五心烦热口干脉细数等症状是由于阴虚热扰，汗液外泄所致。阴虚盗汗是盗汗最常见的证型。
(2)血虚盗汗：临床见盗汗、心悸面色无华、神疲少寐等症状，是因血虚心无所养所致。若妇女产后，或大出血者，见盗汗，头晕、耳鸣，口干咽燥，烦热等，是因血虚营阴耗损，迫津外泄导致。血虚时既可见自汗又可见盗汗，营阴素弱者多见盗汗。
(3)阳虚气虚盗汗：临床见手足逆冷，头晕，气短，汗出，脉微等症状，为阳虚气虚盗汗。患者气虚阳弱，阳气俱虚，腠理不固而引起汗出气虚阳虚多引起自汗，亦可引起盗汗。
(4)气阴两虚盗汗：临床见汗出如油，气喘不休，或盗汗体倦，心悸，气短，舌红，少苔，脉弱等症状，多见于外感温热病的后期，气阴两伤或气阴大伤。
2.实证盗汗
(1)里热盗汗：阳热内盛阳盛阴虚都可见盗汗。
(2)湿热盗汗：临床见午后潮热，身热不扬，肢体困倦寐中汗出，纳呆口腻，舌淡，苔厚腻，脉缓等症状，是由于湿热阻滞三焦，气化失司，阴阳失调，腠理不固而致。湿热既可引起自汗，又可引起盗汗。
(3)瘀热盗汗：临床见盗汗，局部发热或午后或夜间发热，肌肤甲错，舌有淤点或淤斑等症状，是因瘀血化热，迫津外泄导致。瘀血化热既可引起自汗，又可引起盗汗。
(4)营卫不和盗汗：临床见头痛发热微盗汗出，恶寒等症状，为表邪未解、营卫不和如。治疗需调和营卫。营卫不和既可引起自汗又可引起盔汗。
( 5)时疫盗汗：时疫初起见盗汗胸胁痞闷或无痞闷为邪在半表半里;若汗下后，人热已退，有盗汗者，是余邪不尽导致。多见于传染性疾病。
