梅毒螺旋体严格来讲不属于细菌，因为它是一种介于细菌和原虫之间，外观呈螺旋状的原核微生物，可以自主的运动。但是由于它的结构和细菌基本类似，所以广义上也把它归入到细菌的范畴。而且很重要的一点，就是对于细菌敏感的抗菌素，特别是像青霉素、头孢，对梅毒螺旋体也有效。
因为螺旋体细胞壁的结构和细菌细胞壁的结构，也有很多相似之处，所以用这些针对细菌细胞壁的青霉素和头孢类抗菌素，同样也可以用于治疗梅毒螺旋体感染。其他的像大环内酯类抗菌素、四环素类抗菌素、喹诺酮类抗菌素等，同样对于梅毒螺旋体有效。
