科普讲座一：关于腰椎疾病中几个概念性问题

在临床工作中常常遇到患者对影像学报告中的一些术语不理解而产生恐慌的现象。由于过度担心自己得了严重疾病而四处求医，造成不必要的精神压力，甚至给予过度治疗，所带来的危害不容忽视。下面我就常见的一些术语和概念做一些解释，希望能给大家提供一些帮助。 北京朝阳医院骨科杨晋才

一、 什么是“退变”

退变是退行性改变的简称，是指人体某个系统或器官的机能，由于年龄的增长而出现衰退。包括自身新陈代谢及功能的减退，换句话说就是人体某个器官或系统的“老化”。其表现形式因器官或系统的不同而不同，比如肌肉的萎缩，脑组织萎缩，神经系统传导速度减慢，记忆力衰退，骨骼系统的骨质增生、骨质疏松，关节软骨的破坏、磨损，皮肤水分丢失而出现皱褶等等。退变不一定是“疾病”，而是人体老化的表现，当退变严重而出现相应的症状时才成为疾病。比如，腰椎退变，神经根受压，病人出现该神经支配区域的麻木、疼痛，肌肉无力、萎缩时才称其为疾病。影像学报告中常见的退变表现的术语有很多，脊柱X-线的常见退变术语如下：骨质增生、骨密度减低、椎间隙狭窄、神经根管狭窄、侧隐窝狭窄、韧带钙化等，关节X-线片常见的退变的术语如下：关节边缘增生、关节间隙狭窄等，所不同的是骨关节的退变就是骨性关节炎的表现，只要有疼痛症状就可以诊断骨性关节炎。

二、“骨刺”的概念

骨刺是指在影像学中见到的骨的增生性改变，因为在影像学中它的外形像“刺”一样，所以，人们通常形象地称它为“骨刺”。骨刺可以发生于人体全身骨骼很多地方，最常见于脊椎及关节周围，脊柱最多见于椎体边缘及小关节周围。其实，骨刺的产生是人体骨骼系统生理性退变过程中，自身保护性反应的一种表现形式，一般认为骨刺是骨骼系统受到反复的外力刺激而产生的一种增生性反应。

三、“骨刺”产生的机制

如前所述，骨刺是退变的一种表现形式，下面我简述一下脊柱及关节产生骨刺的机制。目前认为脊柱的退变始动于椎间盘的退变，由于椎间盘的新陈代谢障碍导致其水分丢失，使得椎间隙的高度丢失及椎间运动受到影响，椎间小关节的压力增大。由于椎间运动是脊柱运动的基础，椎间运动的这种变化使得椎间盘、小关节以及周围韧带结构的应力发生相应的改变，在应力负荷增大的地方就会出现骨质的轻微损伤，损伤后机体会立即出现修复反应，所谓修复就是骨质及纤维组织的增生反应。反复损伤的刺激出现了反复修复的过程，长期反复就会出现骨质增生反应（即骨刺的形成）及韧带增生、钙化等一系列的变化，因为这些变化都是由于退变引起的，所以，将这些变化统称为退行性改变。关节周围的骨刺产生原理与脊柱骨刺产生原理基本相同，所不同的是关节退变的始动因素是关节软骨的退变。关节软骨是没有血管的，其营养供应一个是靠骨质的渗透，主要来至于关节囊分泌的关节液，关节液的分泌障碍与质量下降是关节软骨破坏的主要原因，由于关节软骨缺乏营养导致被破坏的软骨不能及时被修复，关节软骨出现磨损、破坏、脱落，致使关节周围骨质受到损伤而出现增生。也就是说当我们看到骨关节周围有明显的骨刺形成时，关节软骨已经有明显的破坏。这时，骨性关节炎的诊断已经能确立了。

四、“骨刺”的危害

骨刺伴随着人们年龄增长而增长，30岁以后就可以产生骨刺。骨刺有什么危害？是疾病吗？很多人还是个模糊的概念。很多人认为有了骨刺就是有病了。有很多专门治疗骨刺的药物，甚至还有专门治疗骨刺的“医院”，于是有了骨刺人们更惶惶不安了。

首先要明确一个概念，骨刺本身不是疾病，而是人体退变的一种病理反应，这一点在前面已经叙述。只有在骨刺产生后造成疼痛或功能障碍时才称其为病。下面我举例说明。门诊一位40多岁男性患者，因腰痛来就诊，诉：间断腰背疼痛3年加重1周，平时久站或久坐后出现腰痛症状，近1周持续疼痛。经X-线片检查腰椎椎体前后缘有明显骨质增生即“骨刺”。那么，能不能说骨刺就是腰疼痛的原因呢？当然不能。患者为伏案工作者（办公室工作），腰椎生理曲度消失（关于脊椎的生理曲度及功能以后我将会设立专题讲座）。我们来分析一下该患者的诊断与治疗及疾病产生的原因。该患者长期伏案工作，每日作为工作超过6个小时，坐姿为“放松位”即弓腰背状态，这种长期不正确的坐姿导致腰背部肌肉劳损，肌肉的放松使得身体的应力腰椎周围的韧带结构上，造成腰椎周围的韧带结构受损，主要是腰肌筋膜和棘上韧带，损伤引发炎症导致疼痛。同时由于腰椎应力的改变，椎体前后缘应力的刺激产生骨质增生，X-线片可见到明显的骨刺。骨刺的产生与腰椎韧带炎症均是腰椎不正确坐姿引发的相同的结果，骨刺与疼痛没有因果关系。也就是说这里骨刺不是疾病，而是一个疾病诸多的表现之一。经过服用消炎止痛类药物等治疗，腰痛可以消失，而增生骨刺依然存在，并随年龄增长而增长。由此可以理解骨刺不是病，而是疾病的一种表现而已。

什么情况下骨刺可以导致疾病发生？前面所讲关节周围骨刺证明骨性关节炎已经发生，但并不是因为骨刺而发病，是因为关节软骨破环而产生关节炎。脊柱疾病产生原因很多，骨刺可能是其中之一，当骨刺压迫脊髓时可以说骨刺引发了疾病，但是，骨刺一般都是众多致病因素之一。

总之，发现骨刺时不要担心，我常常把它比作骨骼上的“皱纹”。老化的表现而已。