小儿休克是由各种原因引起的循环灌注不良，不能满足重要生命器官代谢需要的急性综合征，由于不能为组织提供足够的氧，以维持有氧代谢，细胞只能进行比较低效的无氧代谢，由此而产生的有机酸可导致代谢性酸中毒，如组织灌注继续不足，各种代谢性和全身性反应产物将导致机体产生生理功能的显著改变。
由于休克呈进行性地发展，后期造成多脏器损害，故应强调早期诊断、及时治疗以降低患儿的病死率，常见的原因是由于低血容量性、心源性休克和感染造成的，低血容量性休克主要是血管外异体的丢失，如呕吐、腹泻、尿崩症、过度出汗等，血浆丢失，如烧伤、肾病综合征、腹膜炎、低蛋白血症，失血，如创伤出血，胃肠道、颅内出血等。感染性休克常见于败血症，常由于细菌感染、神经源性的血管运动障碍、过敏、中毒等。药物，如麻醉药、降压药、肌松剂过量等，心源性休克见于心肌炎、心肌病、心律失常、先天性心脏病超出流出道和梗阻到的梗阻、缺氧、酸中毒都可以导致休克。
