胆结石可以分为胆囊结石、肝内胆管结石、肝外胆管结石，这些结石都有可能通过胆总管到达壶腹部，进入十二指肠，然后通过空回肠、结肠排出体外，整个过程主要取决于结石大小。一般来说，结石如果超过1cm比较难排出体外，因为胆总管下端的壶腹部出口非常狭小，超过1cm很容易引起嵌顿，无法排出。一般小于0.5cm的结石相对会比较容易排出，但胆结石排出的过程中要经过狭窄段，会引起急性症状。
如胆囊结石要排出，会先经过胆囊管的开口，这是狭窄段，还有胆总管下端壶腹部的开口。这两个狭窄段都会引起严重症状，嵌顿于胆囊管会引起急性化脓性梗阻性胆囊炎，而嵌顿于胆总管会引起急性胆管炎、急性胰腺炎，甚至更严重的引起急重症胆管炎以及重症胰腺炎。而肝内胆管结石与肝外胆管结石，主要是要经过胆总管下端的壶腹部开口才能排入肠道。一般来说，胆结石如果想要通过自身排出体外，概率比较低，特别是针对超过1cm的结石。
