肩周炎本病多发生于单侧肩，双肩同时发生者约8%，女性病人多于男性，起病缓慢，少数可以有轻微的外伤。慢性病程者开始症状轻微，为慢性不适疼痛，病人常未特别的注意，后来逐渐加重，活动多时更痛。肩痛可感应到手，但无感觉障碍，症状时重时轻的发展，病程半年至一年时最重，严重者夜间影响睡眠。急性发作时不敢卧于患侧，穿衣困难，患侧手不能洗脸、梳头、不能摸背。肩部肌肉痉挛以后出现肌萎缩，一年半后疼痛减轻，在疼痛的基础上，肩部活动受限已逐渐加重，在发病一年左右时最重，主动与被动活动皆受限，约持续1.5到2年而自行好转。少数病人可突然发病，肩部疼痛严重者，关节几乎完全不能活动。
