结直肠肿瘤的发生与年龄有非常密切的关系。由于担心结肠镜检查的风险，很多人不愿意接受定期的大肠癌筛查，老年人更是如此，所以很多老年结肠肿瘤患者都是在肿瘤比较大，出现明显的梗阻或者出血后才就诊。在年龄较高，病情较重，有风险治疗的长远效果不好预计时，要不要手术这个问题就成为一个非常难以决定的问题了。
1、预期目标与肿瘤分期：如果肿瘤分期还好，有可能完整切除，结直肠癌的预后大多数较好，一般建议手术。如果肿瘤已有广泛转移，一般长远效果较差，建议做一些保守治疗。但出现梗阻、严重出血，可以做一些缓解症状的手术，例如改道手术。单发梗阻情况下，也可以采用肠镜下支架治疗。
结直肠癌肝转移的治疗近年来有了很大的进步，这个内容本文不作进一步讲述。
2、治疗的安全性：结直肠癌手术相对安全，80多岁做结直肠癌手术的病例很常见。腹腔镜下手术具有微创优势，治疗结直肠癌的效果也得到美国、日本、英国等结直肠癌高发且治疗水平最高的一些国家的大样本研究支持。但对于老年人，再微创的手术，也要高度重视风险。冠心病、高血压、慢性支气管炎、糖尿病等是老年人最常见的合并症，能否耐受手术，需要相关科室医生和麻醉师一起会诊。
3、术后辅助治疗：对于70岁以上老人，一般没有推荐术后常规化疗。近年来，一些以5-FU前药的口服制剂为主的化疗方案在老年人中的应用逐渐增多。
要想明确如何治疗最合理，必须要有比较详细的术前检查指标。很多人总觉得一旦确定是肿瘤了，就应该尽快开刀，还做那多检查干嘛?事实上，不是每个肿瘤病例都适合手术，或者适宜尽早手术的。而应该手术的病例，选择什么样的手术方式，也需要比较细致的检查。不合理的治疗才会更费时、更花钱。这一点可以参考我写的典型病例--CT、肠镜都做了，为什么还要超声内镜?! 如果转发请注明原创为华中科技大学协和医院胃肠外科、微创外科蔡开琳主任医师。
