1992年的一个统计发现妇女得忧郁症的几率随年纪增加而增加，一般人群产生重度抑郁症的比率为7％，而围绝经期的妇女为11-23％。一些妇女在40岁以前可能是个轻度抑郁症，但是到了40岁以后可能就发展为重度抑郁症。这种抑郁还可能伴有严重的焦虑、躁动不安甚至很冲动从而导致患者有自杀意念和行为。
先天体质的缺陷，再遇到生理压力和心理压力使得妇女易患抑郁症。先天体质是指个体大脑细胞的特殊构造较易引起焦虑及忧郁相关症状。生理压力则表现为性激素的分泌减少。动物试验表明E2增加5-HT的传递以及抑制NE的再吸收，促进5-HT1a的作用及抑制5-HT2a的作用，甚至还可扮演MAOI的角色，因此E2是一种有着多种抗抑郁机制的物质，所以妇女在更年期时E2水平下降可能引起抑郁症状；P被发现具有促进5-HT1a以及GABA-A的作用，可作为一个抗焦虑的激素，P甚至被认为可以抗癫痫；T、DHEA、DHEAS对情绪和性欲都有一个正性的调节作用。心理压力也可以诱导抑郁和焦虑。老化可以造成一些疾病以及机能衰退，这种机能衰退可能引起自我认同的下降。而退休可能造成病患无价值感，而这个时候又正好进入空窗期，病患开始觉得寂寞，无聊，空虚，无价值感。
