致儿童癌病患儿的父母

孩子患了癌病，巨大的伤痛和所受的精神折磨，旁人也许不能为你们分担，然而，你们现在的感受，我们是深切体会的。子女不幸患上此症，顿使你们的希望和梦想变为忧伤与焦虑。而你们每天往返医院，无微不至地照顾孩子，强忍夺眶而出的泪水，耐水地守护在病状旁边，支持他们接受各种疼痛的针药注射、抽血和抽骨髓等疗程，这一切不但大大影响了你们的正常生活，更令你们身心交瘁、精神透支。

在过去，儿童癌病可说是一种不治之症，但近年来，经过多方面的研究，此病的治愈机会已大为提高。在医院，医生和医护人员会尽他们最大的努力医治你们的孩子，使他们得到重生机会。作为父母的你们，应抱着积极的态度去协助子女渡过这段困难的日子。我们盼望这本小册子能为你们提供一些有关儿童癌病的实用资料，使你们对子女的病情有多点了解，从而给他们多点鼓励和安慰，支持他们，加强他们对治疗的信心与意志，与他们携手战胜癌病。

什么是癌病?

在正常的情况下，人体内的细胞会不断进行亲陈代谢和更新。每一个细胞自母细胞中分裂出来后，会逐渐成熟，继而担负所指派的功能。最后，细胞衰老了，便由新的细胞取代。这一连串的蜕变过程，符合身体的需要，不断的有规律地进行。可是当体内的细胞一旦发生变化，癌细胞便会不受控制地生长和分裂，以致越来越多，更会破坏附近的正常组织。

癌细胞的另一特点是，会扩散至体内其他各处，例如淋巴核、肝脏、肺部和骨骼等。癌细胞扩散或转移到这些地方后，会继续不断地分裂，破坏这些器官的正常功能。

儿童癌病的种类：

儿童癌病的种类跟成人癌病的很不同。儿童所患的癌病，最常见的是白血病，亦称血癌，约占癌病总数的30％。其次是脑癌、淋巴瘤、神经母细胞癌和肾母细胞癌。较少见的有肌肉瘤、骨癌、肝癌、视网膜母细胞癌和胚胎瘤等。

发病率

世界各地儿童癌病的发病率没有很大的分别，每年每十万名儿童中约有十二个会患上癌病。

成因

大多数儿童癌病的成因都是不明白。但患有唐氏综合症、先天性免疫缺乏症或曾接受某些化学治疗药物或放射性治疗的儿童，患上癌症的机会会较高。至于肝癌，则可能与乙型肝炎的感染有关;而部份视网膜母细胞癌是经遗传而得的。

疾病症状：

儿童癌病的病微在发病初期通常是不明显的，而不同的癌病会有不同的症状;

白血病：持久性发热(通常持续三至四星期)、面色苍白(贫血)、容易出血(例如皮肤无缘无故呈现瘀点、瘀斑、容易流血及牙出血)、淋巴结明显胀大和骨痛等。

脑癌：出现头痛、呕吐、以及身体失去平衡能力而引起走路不稳、容易跌倒等。

其他癌病：可能会引致腹部呈现硬块、眼球凸出、瞳孔发出白光以及无故出现斜视等。

以上的病微都可能因癌病而发生，所以医生需要为病童作进一步检查，确定诊断。

诊断

孩子怀疑患上癌病时，医生会替他作详细检查及化验 ，目的是：

确定诊断和找出癌细胞的主要位置。

找出癌细胞有没有扩散或转移至身体其他地方。

通常为病童进行的检验包括：

1、验血：在血管中抽出血液作各种所需的化验。

2、X光检查

3、超声波检查：用超声波检查找出癌病的位置。这检查特别有助诊断那些产生的腹部的癌病。

4、CT扫描：可帮助找出头部、胸部、腹部癌病的位置。

5、磁共振扫描：作用跟电脑扫描差不多，但能更清晰地显示某些癌的位置，如脑癌及骨癌。

6、同位素扫描：反少量放射性同位素注入血液中，可以鉴别一些肿瘤的正确位置和扩散的程度。

7、骨髓检查：用针在骨中抽出骨髓液来作化验。这检验可帮助诊断血癌，同时也可确定其他癌症的癌细胞是否已扩散或转移至骨髓。由于抽骨髓可能会引起痛楚，因此在抽取骨髓前，可能会给孩子注射镇静剂及局部麻醉剂。

8、腰椎穿刺：有时为了检查癌细胞是否已扩散或转移至中枢神经，因此需作腰椎穿刺以收集脑脊液化验，查看脑脊液中有没有癌细胞。

9、验小便：儿童若患上神经母细胞癌，他的小便中的肾上腺素的代谢产生(Vanyl MandellicAcid，香草扁桃酸)含量会增加，因此验小便有助确定此病的诊断。

10、病菌培养：抽取病童的血液、小便或体内一些分泌液的样本作病菌培养，可查看病童除了患上癌病外，是否同时受到其他病菌感染。

以上各项都是常用的检查方式，医生会按照病童的病情选择适当的化验。其中有些化验可能会令病童产生恐惧，因此在进行该项检查之前，尽可能给他解释清楚，使他安心，因为孩子的合作对施行疗程是很重要的。

治疗

检查清楚后，医生会作出决定选用哪种方法来替孩子进行治疗。疗程长短需视乎所患癌病的性质及严重程度而定。虽然不同的治疗中心所采用的方法可能会有所不同，但其医治原理基本上是相同的。

治疗癌病的方法一般可分类一大类：

抗癌药物：大部儿童癌病都需采用抗癌药物(chemotherapy)。医生会根据个别药物的药物的药性及病童的需要而选用最合适的方法来治疗。

药物治疗的方式包括口服、静脉注射、肌肉或皮下注射或鞘注等，目的是控制癌细胞增长，并把它消灭。

手术切除(surgery)：对于局部性的肿瘤，一般可以用手术将它切除，有些肿瘤在初诊断时，不能进行即时切除，可能需先接受化疗，待肿瘤缩细后才进行手术切除。

放射治疗(radiotherapy)：放射治疗又称(电疗)，可控制某些肿瘤的生长，或将手术后剩下的残留癌细胞消灭。

治愈机会

经过多年来各方面的努力研究，尤其是药物应用方面的研究，儿童癌病的治愈机会已大大提高。至于个别的实际治愈机会，则要视乎病童所患癌病的种类、肿瘤的位置及其发病时癌细胞是否已扩散至身体其他部位而定。还有其他因素，关乎病童有没有依时服药以及有没有发生并发症。以最常见的急性淋巴细胞白血病为例，约有六至七成的病童可以治愈，而早期的肾母细胞癌的治愈机会则高达九成以上，但神经母细胞癌通常在诊断时，癌细胞已扩散到体内其他地方，故治愈机会一般都较低。

抗癌治疗所引起的副作用和并发症

在医生给病童施用抗癌药物时，药物会干扰体内细胞的新陈代谢、生长和分裂。那些活跃地分裂的细胞，其中有癌细胞，就会受到影响。癌细胞会遭受破坏，但体内其他正常细胞也会同时受到某种程度的影响，因而产生各种不同的副作用及并发症，幸好受影响的正常细胞均会复原。

病童因接受化学治疗而产生的常见副作用或并发症有下列六种：

1、脱发：很多抗癌药物会引致病童的头发脱落。这现象对孩子的身体健康并没有影响，但对其心理上的影响则很大。他们可能因此成为其他同学及朋友的取笑对明，产生自卑感。幸而脱发只是暂时的现象，假以时日头发便会重新长出来。在头发尚未重长前，家长可替孩子预备帽子或假发，以减轻他们的自卑感。此外，在病童回校上课前，父母应与校方联络，请老师向其他同学解释情况，不要取笑病童。

2、呕吐：很多抗癌药物都会引起呕吐的反应，因此医生通常会给予病童此呕药，以减低呕吐的次数。若呕吐得很厉害，医生便会综合症同童滴注葡萄糖水，以免身体出现脱水。如果呕吐情况不太严重，孩子应少食多餐，避免吃得过饱，这对减轻呕吐会有帮助。

3、贫血：因骨髓功能受到抗癌药物的影响，病童会出现贫血因而疲倦、缺乏体力。有需要时可输血以提高血色素。

4、感染：病童在接受抗癌药物后，免疫系统会被压抑，抵抗病菌的白血球数目会大量减少，以致容易受细菌感染。他们会容易患上肺炎及其他感染(最常见的病微是发热)。若孩子受到感染，便须接受抗生素注射以控制细菌的生长和蔓延。

5、出血：血小板的功能是帮助止血，血小板的制造也会受抗癌药物的影响而数目下降，以致病童容易流血及皮肤无缘无故地呈现瘀斑。此时医生须替病童输入血小板，以防止严重出血。

6、口腔炎：病童接受了抗癌药物，口腔的黏膜容易出现溃疡的现象。所以，病童应特别注意口腔手术，常用消毒药水嗽口和刷牙。

除了以上较常见的副作用之外，病童的各种身体功能，如心脏、肾脏、脑、肺或肝功能、生殖和成长能力等，有时也会受到影响。幸好，严重的后遗症不常发生。

出院后如何照顾病童

1、应特别注意按时服用抗癌药物，否则癌病复发的机会便会大增。

2、在接受治疗期间，病童身体的抵抗能力会较常人差，故应少往挤迫的公共场所，以减少受感染的机会。此外，更要避免染上麻疹及水痘。若病童不慎与患有麻疹及水痘的儿童接触，应与主诊医生联络，查看是否需要接受球蛋白注射。父母亦宜预先知会校方，如发现班里有患水痘或麻疹的同学，须把他们跟病童分隔，因为如果病童患上传染病，病情可能会很严重。

3、病童须按时回院覆诊及继续接受未完成的疗程。即使治疗已完成，病童仍须回院覆诊，定期检查该病有没有复发的迹象。

4、家人应尽量让病童重过正常生活，例如：鼓励他做运动、上学、与兄弟姊妹及其他小朋友玩耍等。

5、父母在照顾病童时，不要太呵护及遭就他，应该兼顾家中其他子女的感受和需要。

6、在饮食方面，基本上任何食物均可让孩子进食，不须戒口。富营养的食物，如新鲜水果、蔬菜、肉类、鱼、蛋和牛奶等，均有助病童身体复原及增加抵抗力，亦不须选吃昂贵的补品进补。

7、病童的头发未回复正常生长时，家长可为他预备假发或帽子，以减低他的自卑感。

预防针的注射

患癌病的儿童在接受治疗期间，是不宜接受活细胞疫苗的注射的，这包括卡介苗疫苗、小儿麻痹疫苗、麻疹疫苗、腮腺炎的疫苗以及麻疹疫苗的注射;但混合针所含的白喉、破伤风及百日咳的疫苗则可接受。

如何身病重解说病情

这是一个很难回答的问题。家长要视乎孩子的年几及对事物的理解能力来决定怎样向他们解释病情。原则上，父母要对病童诚实，解说也要一致。对病童来说，适当的解说可增加病童对父母的信任，减少他的疑虑及痛苦，也可使孩子更积极地与医生及护士合作，共同对抗癌病。其实，即使父母不对孩子透露其病情，很多病童会从父母不知不觉间所流露的焦虑而感受到自己病情的严重性。如果大家缺乏适宜当的沟通，不去正视问题，事情可能会弄巧反拙。孩子不但会感到孤我助，甚至可能对父母产生憎恨。

对于年幼病童，父母可用一些比喻方法来解说病情，例如：告诉他们说血液里有一些“坏虫虫”正在损坏其健康，若要战胜那些“坏虫虫”，便需要留院治疗，检查及服药。

对于八岁以上的病童，由于他们一般都有很高的醒觉性，对事物常抱着疑的态度，所以应尽量给他详细解说病况及要面对的治疗程序。

个人及家庭辅导：父母及家人在获悉孩子患上癌病时，会受到极大的心理打击，最初可能是警慌，继而便会感到焦虑、彷徨及痛苦。至于患病的小朋友，他们虽然离开温馨的家、独自留在一个陌生环境，确实会警慌不已，焦虑非常，加上时常要接受抽血和打针，会产生无限恐惧。对于以上的问题，小战士会成员会向病童及其家人伸出援手。