ARDS是急性呼吸窘迫综合征，表现为急性进行性加重的呼吸困难、发绀，甚至出现急性肺水肿的表现，在胸片上出现肺纹理增多、增粗、模糊，这时非常容易与心衰，尤其是急性左心衰相混淆，难以鉴别。
但是两者之间还是有一些非常明显的区别的：
1、症状不一样，ARDS前期经常会有严重的肺部感染、误吸、肺挫伤或者全身严重感染的病史，病人会有发热的症状，但是心衰发热的症状比较少见，相反它会有心脏病的病史。急性左心衰的病人，有非常明显的端坐呼吸的症状，但是ARDS的病人一般是可以平躺的。
2、检验上不同，血气分析显示ARDS的病人氧分压降低的非常明显，但是心衰的病人相对会稍微轻一些。
3、检查上的不同，心脏彩超会明显的显示出心衰的病人心脏扩大、心功能减低，但是ARDS的病人心功能降低的不明显。
4、在对治疗的反应上的不同，心衰的病人经过强心利尿的治疗是有效的，低氧血症也相对比较容易纠正，但是ARDS的病人给予强心利尿的治疗之后效果并不明显，而且低氧血症会非常棘手，难以纠正。所以,这两者看似容易混淆，但是认真鉴别还是很容易鉴别开的。
