脊髓空洞症能活多久不能一概而论，与患者病情的严重程度以及是否进行了有效治疗有关。
脊髓空洞症是一种慢性进行性脊髓疾病，大部分患者进展缓慢，病程数月至40年不等。典型表现为节段性分离性感觉障碍、病变节段支配区肌肉萎缩及营养障碍等。大部分患者经及时治疗后生存期一般都不会受到明显影响。但部分脊髓空洞较严重的患者，如空洞向颈髓甚至延髓发展，累及呼吸心跳中枢会缩短寿命。有时患者会出现饮水呛咳、吞咽困难等症状，易导致吸入性肺炎，而反反复复的肺部感染在一定程度上就会使患者寿命进一步缩短。
需要注意，虽然本病进展缓慢，但仍需早发现早治疗，症状轻的患者可以给予营养神经、ATP等药物治疗；严重的患者则需要进行手术治疗。如病情迁延不愈，还应在医生的指导下做好日常护理，以防并发症的发生。
