肩周炎的诊断其实不是很准确，但是老百姓比较容易理解和接受，因此我们把肩膀周围的不适症状统称为肩周炎。而颈椎病是由于颈椎的退变而引起的一系列不适症状，包括神经压迫症状统称为颈椎病。
肩周炎与颈椎病都是在中老年人中发病率最高，并且都有明确的肩痛症状，有的病人因认识不足或选择了错误的治疗方法而耽误了治疗。
疼痛范围
肩膀及以下至上臂，不会累及颈肩部及前臂。好发三角肌外侧缘，肱二头肌间沟处，肩胛冈后缘。可有夜间痛，平躺缓解不明显。
颈肩部及以下至手指都会出现疼痛，好发肩胛骨内侧缘中点，颈肩部，上臂远端，前臂和手指麻木。放射痛，和体位有关系，平躺可缓解。
活动范围
颈部活动不受限，肩关节活动受限，上肢上举和向后动作受限。
颈部活动受限，肩关节活动正常。
肌肉萎缩
仅肩周围肌肉萎缩
整个上肢肌肉都有可能萎缩，以手部为主。
X线片
肩关节多正常
颈椎多有排列及生理曲度异常，骨质增生等退行性病损
