患者出现胸腔积液以后会压迫肺组织。正常情况下普通人做体格检查时，有视、触、叩、听。所谓的触诊就是要做触觉语颤，正常情况下肺有导音功能，可以通过呼吸来感知触觉语颤。若出现胸腔积液压迫了肺组织，声音传导就会出现问题，在患侧就会出现触觉语颤的减弱。对于触觉语颤也和积液量有关系。若是少量的胸腔积液，比如积液量少于300-500ml，可能做触觉语颤时感觉不出触觉语颤的明显减弱。
若触觉语颤出现明显的减弱，往往提示积液量是中等量以上，就是500ml以上，甚至是大量胸腔积液。因为在做触觉语颤时是将手掌的尺侧面贴近患者的胸壁，让患者发咦声。若有大量胸腔积液就会影响声音的传导，就会感觉到触觉语颤的减弱，主要是与胸腔积液压迫肺组织出现的表现有关系。
