对于强直性脊柱炎的治疗来讲，体育锻炼和药物同样重要。较合适的运动有：游泳、瑜伽、慢跑、太极拳等。
游泳时，人体在水中处于平卧位，浮力抵消了重力的作用，所有的关节和肌肉都能得到有效的锻炼，注意应尽可能用多种方式游。最好避免高强度的剧烈运动，如摔跤、打网球、篮球和乒乓球等。在进行运动时，应穿上有缓冲作用鞋垫的训练鞋，以减少关节的创伤。
还要特别强调有髋关节病变的病人，要坚持髋关节的功能锻炼，如外展、下蹲等，以保持关节良好的功能状态，减少关节致残的可能性。体育锻炼有利于维持胸廓的活动度、保持脊柱的灵活性、维持肢体的运动功能，防止或减轻肢体因废用而导致肌肉萎缩，维持骨密度和强度，防止骨质疏松等。
在强调药物治疗的同时，不应忽视相应的体育锻炼。切不可因为疼痛而卧床不起，不愿活动，这样只能使病情进展加快。
