阑尾没用吗？不一定！

长期以来阑尾都被人们当做一种没什么作用的器官。即便是在病情不严重的情况下，医生们为了预防以后的感染和破裂也会将阑尾切除。一项与先天淋巴样细胞(ILC，当人体免疫系统扛不住的时候由它们负责保护我们)有关的新研究发现，人们有可能误解了这个器官。

对于食草动物来说，阑尾是储备消化植物所需细菌的器官，但是对于人类这样的杂食性动物来说，阑尾的作用很久以来都不太清楚，很长时间内人们都认为阑尾是没有任何作用的无用器官。

但是，一些研究表明，实际上阑尾能够控制肠内细菌的平衡。研究小组通过比较开腹且切除阑尾的小鼠与开腹不切除阑尾的小鼠，以研究切除阑尾带来的影响。

结果发现，切除阑尾小鼠的大肠内，IgA阳性细胞(一种产生抑制体内细菌繁殖的IgA抗体的浆细胞)的数量很难增加。他们进一步发现阑尾是产生IgA阳性细胞的器官，这里产生的IgA阳性细胞会移动到大肠以及小肠。

此前已经知道，IgA阳性细胞产生的IgA抗体能与特定的肠内细菌结合并抑制其繁殖，从而调节肠内细菌的平衡。如在小鼠肠内IgA阳性细胞增加之前切除阑尾，那肠内菌群构成与没有切除阑尾的小鼠将大为不同。也就是说，阑尾是控制肠内细菌平衡必需的器官。

人体肠道内部生活着一千多种细菌，其总数量超过100万亿，总重量可达1.5千克。只有小肠各自保持合适的菌群，肠道才保有健康的状态。但是，如果本来应该很少的某些肠内细菌数量突然增加的话，菌群的平衡就会被打破，从而诱发食物中毒、肥胖、炎症反应等。

在阑尾内部的淋巴组织，聚集着对产生IgA阳性细胞必不可少的细胞。在这里，存在着可分化为IgA阳性细胞的B细胞以及将肠内细菌吞噬入淋巴组织的M细胞。阑尾管内的细菌构成与大肠内部的细菌构成很相似。因此，淋巴组织得到了阑尾管内的肠内细菌信息后，就会产生主要维持大肠菌群平衡所需的IgA阳性细胞。

当然，已经因阑尾炎切除了阑尾的读者也无需悲观。因为目前切除阑尾带给人体的影响尚不明确。即使切除了阑尾，此前产生的IgA阳性细胞也还存在于体内，所以应该对身体没有太大影响。如果阑尾炎不断恶化，还是应该切除的。