病毒性心肌炎是一种与病毒感染有关的局限性或弥漫性的炎症性心肌疾病，是最常见的感染性的心肌炎，诱因是由上呼吸道感染，由病毒感染心肌而导致。近年来，随着病毒检测技术的提高，发现多种病毒可以引起心肌炎，发病率呈现逐年增高的趋势，是遍及全球的常见病和多发病。病毒性心肌炎临床表现实际上是取决于患者的年龄、性别、感染病毒的类型、机体对病毒感染的反应性，以及病变的范围等，它的轻重差异很大，并且也没有特异性，很容易导致误诊或者漏诊。轻症患者几乎没有临床症状，而呈现亚临床的经过，或者是症状很轻微，重症患者通常出现心脏结构和功能的变化，比如出现心脏扩大，合并了一些严重的不良反应，比如心脏充血性心力衰竭、心脏恶性心律失常甚至休克等，有的病人可以产生猝死。
所以病毒性心肌炎实际上来讲，大部分都有上呼吸道感染也就是病毒感染史，会有一个发热、全身肌肉酸痛、流涕等感冒样症状，或者是有恶心、呕吐、腹泻的一些消化道症状，一部分患者症状轻微而忽略，没有明显的前期症状。心脏受累的症状通常是在病毒前期感染症状出现以后的1-3周逐渐出现，轻型患者是呈现亚临床或者是隐匿型，仅有心电图的改变而疑似诊断，或者是因为某些原因导致死亡以后尸检发现心肌炎的病理改变。少数患者病变比较弥散，出现大面积的心肌坏死，而呈现爆发性发作，最终导致心力衰竭、心源性休克或出现猝死的情况。
