1、饮食因素
长期吃高脂肪、高蛋白、低纤维素者发生率较高。而吃蔬菜及维生素C多者较低。北美、西欧多见，南亚地区少见，可能与这样的饮食习惯有关。
膳食中脂肪类成分超过40%是形成大肠息肉的一个重要因素，如果脂肪摄入不超过膳食的15%，发病率就会显著降低。高脂肪膳食能增加肠道中的胆酸，胆酸与细菌的相互作用可能是腺瘤性息肉形成的基础。长期大量饮酒、吸烟，损害免疫功能，使基因突变，发生率提高。
2、机械刺激
大便中粗渣、异物及其他因素可造成肠黏膜损伤或长期刺激肠黏膜上皮，使处于平衡状态的肠黏膜受到破坏，形成肠息肉。长期便秘患者产生的肠内毒素，或使用刺激性泻药刺激肠壁也会发生息肉。
3、炎性刺激
直肠黏膜的长期慢性炎症，可以引起肠黏膜上的息肉状肉芽肿。如慢性结肠炎、慢性溃疡性结肠炎、克罗恩氏病等。
因为直肠长期炎症，溃疡面的中央还存有水肿充血的黏膜区，周围溃疡愈合后形成瘢痕，逐渐收缩，使残留的黏膜突起，表面呈息肉状;或溃疡而肉芽组织增生凸起，而后邻近黏膜生长，将其覆盖形成息肉，这种病理变化多见于炎性息肉。
4、疾病
免疫功能低下者、动脉粥样硬化、冠心病、糖尿病、胃、十二指肠溃疡、癌症放疗患者及肥胖人群的发生率较高。
美国华盛顿大学的研究者报告，2型糖尿病女性与非糖尿病女性比较，其发生结、直肠腺瘤的风险增加80%。与非肥胖、非糖尿病女性相比，糖尿病加肥胖可使结、直肠腺瘤和更晚期阶段发现的腺瘤的风险增加一倍以上。
5、基因突变和遗传因素
一般认为，息肉形成与基因突变和遗传因素有密切关系，从目前研究情况表明，突变基因可以由父母遗传给后代子女，在遗传机会上男女是均等的，没有性别的差异。
6、中医观点
认为此病的发生，是湿热下注，迫于大肠，气机不利，经络阻滞，痰血浊气凝集而致，重者五脏虚损。
