一般而言，急性胰腺炎有一些诱因，比如大鱼大肉、饮酒过量、吃一些油腻的食物，或者患者本身有胆结石病史。
腹痛突然发作，腹痛的部位一般在剑突下上腹部，就是肚脐以上、胸骨以下摸到的部位，有些人会认为是胃的所在部位，确实亦为胃的所在部位，但胃在体表，位于胰腺的前部，此部位出现疼痛，需要考虑胰腺炎，此类疼痛的特征如下：
1、持续性疼痛，不会因为患者的体位改变有明显的改变。有些病人前倾或按住此部位时，疼痛感会稍稍减轻，但无法缓解；
2、疼痛有可能向背部或者肩膀放射，因为伴有胆道结石的情况下，这些部位会出现牵扯样的疼痛；
3、患者有时会伴有一种明显的恶心、呕吐症状，有些病人会觉得想吐，但是吐不出。有些病人呕吐后，不会觉得舒服。出现腹痛的基础上，患者伴有发烧，体温38℃，疼痛持续2-6小时之后，小便无法解出，有些病人会觉得全身发冷，有些病人会发现腹部出现花斑，此情况下，患者一定要立刻就诊，因为有可能是重度胰腺炎，此类胰腺炎的危险度很高，死亡率很大，临床上此类胰腺炎患者的死亡率30%，所以患者一定要警惕腹痛之后的其他症状。
