小肠扩张是吸收不良综合征的重要表现，多见于空肠，特别是空肠的中下部，有时可引起包括十二指肠在内的整个小肠扩张。小肠扩张的程度与疾病的轻重有关，扩张的原因是小肠张力低下。有人认为，小肠径大于31mm者即可认为是扩张，明显扩张时肠径可为正常的2~3倍。小肠充气可轻可重，结肠充气多数较显着，常表现为腹周全结肠框充气。小肠充气分布多在结肠框以内的中腹部，扩张重时，肠襻呈连续的管状；扩张轻时，表现为分隔状充气肠管。
肠梗阻导致的小肠扩张充气的预防：
1、对患有腹壁疝的病人，应予以及时治疗，避免因嵌顿、绞窄造成肠梗阻。
2、加强卫生宣传、教育，养成良好的卫生习惯。预防和治疗肠蛔虫病。
3、腹部大手术后及腹膜炎患者应很好地胃肠减压，手术操作要轻柔，尽力减轻或避免腹腔感染。
4、早期发现和治疗肠道肿瘤。
5、腹部手术后早期活动。
