酒是生活中的常见饮品，加之它所具有的社会功能，因此很多人对酒的滥用几乎不设防。然而，酒精与60多种身体疾病有关，会引起严重的社会功能损害，还可能导致精神病性障碍――滥用酒精引起的精神与生理损害，远超人们的想像。
1、酒，为什么会让有的人感到快乐
对于不少人来说，美酒是一种享受。但即使是他们的生平第一次喝酒，多半也只是出于社会文化的压力（如能喝酒“很了不起”），而不是因为“酒能让人快乐”，而且往往前几次喝酒只会让人感到难受。
2、可是多喝几次之后，为什么情况会有不同？
人脑里有个奖赏中枢，在医学上叫人脑的边缘系统，这个脑结构与人的本能行为有关，并调节人的情绪。比如吃了美味的食物、做了一件很想做的事情等，大脑的这个部分就会释放出快乐的神经递质作为奖赏，人就会有快乐的感觉。
因此，酒精作为一种成瘾性物质，多次使用之后，会对奖赏中枢形成刺激，而它的刺激会带来比食物等强很多倍的快感。这就是为什么有些人在喝了几次酒之后，会产生非常快乐、满足的感觉，由于对这种感觉念念不忘，于是开始贪杯。这是酒瘾产生的生理因素。
当然，这种快乐的感觉是因人而异的，有的人只几次饮酒，奖赏中枢就会产生很强烈的欣快感，有的人却喝很多次酒也不会。这也是为什么有的人一生喝酒、却一直只停留在社交的层面，有人喝过几次就对酒精产生了依赖。
3、酒瘾，遗传与环境交互的产物
另外，也有遗传因素在起作用。比如一个核心家庭中有人喝酒上瘾，则家庭其他成员比普通人更容易对酒精形成依赖。这也为许多研究所证明。
但是，成瘾主要是遗传与环境交互的产物。
酒瘾的形成，必须要具备两个条件，一是获得酒精比较容易，一是社会文化（“能喝酒的人非常了不起”），对酒量的赞许，也会促进形成酒精依赖。所以，在有禁酒观念的国家或地区，酒瘾的发生率就非常低。
从遗传因素、环境因素的作用比例看，一般来说，它们各占40％-60％。酒瘾主要是它们相互作用的结果。
再则，喝酒也与家庭、个人有关。如果家庭频起冲突、工作或人际关系压力大，个人又缺乏应对的技能、更容易有负面的情绪，这时有人可能就会借酒浇愁。所以，准确地说，酒瘾是遗传因素、生理因素、社会文化、心理因素共同作用的结果。
4、戒酒，仅凭个人意志为何不行
有了酒瘾之后，想以个人意志去戒掉，是一件很难的事。
酒精成瘾又叫酒精依赖，其主要核心问题是：成瘾的人不能自控，需要长期反复地找酒、喝酒。一方面，他对酒精有非常强烈的心理渴求，有着强烈的饮酒欲望；另一方面，因为长期喝酒，他的身体已经对酒精产生了一种慢性的、病态的适应，这个时候，身体对酒精会越来越不敏感，只能通过不断地加量，才能达到原来的快感。
这也是为什么有酒瘾的人酒量会变大；而如果突然减量，身体的病态平衡会被打破，出现种种不适应的难受表现，即“身体的戒断症状”，如焦躁不安、震颤、痛苦等――这时，饮酒变成酗酒，已经不是为了“获得”更大的快乐，而是为了“避免”不饮酒的痛苦。
在成瘾者出现了对酒精的渴求、耐受之后，对个人来说，要戒掉酒瘾是相当困难的事情。即使患者在主观上，可能清楚地知道酒精对生理的、社会的损害，但客观上，他却无法自控、不能自拔。所以绝大多数患者很难用意志来戒酒，因为它不仅是个人问题，也是医学问题，是在脑机制等生理学机制的作用下形成的一种慢性的、精神上和躯体上的病态，这是很难通过个人意志来改变的。
5、戒酒，一个长期的过程
即便是在医院里，戒酒的治疗也不能一蹴而就，这一过程通常分三个阶段：
第一阶段是戒断饮酒行为。中重度者需要住院治疗，在远离酒精的环境中，帮助他控制自己的行为。
第二阶段是康复治疗。医生使用药物和心理手段，促进患者精神、心理、躯体和社会功能的康复。这个阶段还包括对酒精引起的脑损坏的脑康复治疗；
治疗出院后，进入第三个阶段，即进一步的长期门诊随诊，预防复发。因为虽然戒断了酒精、身心上有所康复，但患者对曾有过的强烈的欣快感记忆犹新，所以容易复发。通过门诊，可使用药物治疗防止复发，加以心理治疗对心瘾及时干预。
所以，要摆脱对酒精的依赖，戒酒仅是治疗第一步，整个治疗是长期的、甚至是反复的过程。
6、深圳为何酒瘾发病率较高
从上世纪80年代迄今，饮酒的中国人在不断增加，全社会对酒的消耗也以每年13％的速率增长。不过与欧洲相比，酒在中国的年人均消耗量相对较低。
据统计，在中国，有55％的男性喝酒，女性中饮酒者的比例达15％。杨梅分析，这显然与社会文化背景有关：一般对男性喝酒倾向于赞同，对女性喝酒反对。
通常，寒冷地区的酒瘾发生率会高一些，但珠三角似乎是个特例，高于全国平均水平。杨梅介绍，上世纪90年代中期，我国的酒精依赖总患病率为3.8％，现在已达到5％；不过早在2004年的珠三角，这一数字就高达6％，其中男性患病率达8.1％。据此，按深圳1100万人口推算，就有酒精依赖患者60多万人。
为什么深圳地区酒依赖发病率会高？这很可能与外来务工者有关，这里大型工厂多、重体力劳动者很多，他们面临的生活事件刺激、孤独焦虑情绪可能要多于普通人。另外，深圳的生活节奏快，压力比内地大很多，也会导致酒精依赖的更多发生。
