甲状腺肿大可分为弥漫性肿大和局限性肿大两种，弥漫性肿大是指两侧甲状腺均匀肿大，通常不是肿瘤，而局限性肿大往往是由于甲状腺上长了肿瘤所致，因此，当发现自己的甲状腺肿大后首先应判断其形状、特点。
甲状腺疼痛的患者首先应判断自己疼痛的程度。剧烈疼痛通常是由于各种甲状腺炎症所致，如急性化脓性甲状腺炎亚急性甲状腺炎，二者均须及时治疗。轻微疼痛并不具有特殊性，因为多种甲状腺疾病均可能引起此症状，需通过正规检查方能确诊。
检查项目：内科触诊,主要检查颈部肿物是否来源于甲状腺。
检查项目：实验室检查,查明甲状腺功能有无异常，协助明确甲状腺肿物性质。
检查项目：肿物细针穿刺病理，明确甲状腺肿物性质。
检查项目：甲状腺超声检查,探测甲状腺肿块的形态、大小、数目及与颈动脉鞘的位置关系;确定肿块是囊性还是实性;明确颈部淋巴结的情况。
检查项目：颈部正侧位X线检查,可了解肿瘤的范围、不同的钙化影像及与气管、食管的关系。
检查项目：颈部CT、磁共振成像(MRI)检查,可清楚显示甲状腺肿瘤的大小、形态及与气管、食管、血管甚至神经的位置关系，充分明确癌肿侵犯范围，为手术实施提供科学依据。
