痰是呼吸道的分泌物，健康人一般是有痰的。但如果患有呼吸系疾病，受致病微生物感染后会产生大量的痰液。中医将痰分为寒痰、风痰、热痰、湿痰及燥痰等。老年慢性支气管炎，起病隐袭，大多起病于中青年，也有少数在老年期起病。患者多于寒冷季节发病，出现咳嗽、咳痰，尤以晨起为着，痰呈白色黏液泡沫状。
慢性支气管炎是由于感染或非感染因素引起的气管-支气管黏膜及其周围组织的慢性非特异性炎症。其病理特点是支气管黏液腺增生、黏液分泌增加。感染是慢性支气管炎发生和发展的重要因素之一，病毒支原体和细菌感染为本病急性发作的，主要原因病毒感染以流感病毒鼻病毒腺病毒和呼吸道合胞病毒为常见，细菌感染以肺炎链球菌流感嗜血杆菌卡他摩拉菌及葡萄球菌为多见，细菌感染每继发于病毒或支原体感染气道黏膜受损的基础上发生。
要缓解咳泡沫黏液痰症状就要养成良好的生活习惯，尤其注意不要抽烟，必须在重油烟处工作的人尽量保护好自己，比如戴上口罩、定时出去呼吸一些新鲜空气、每年起码做一次检查等。
