精子如何游泳?

Nature Communications新近的一项研究发现，相比开阔环境，人类精子在表面附近游的更快更直，这可能反映出适应狭窄生殖系统的进化策略。

大多数生物的精子拥有长尾巴，就是鞭毛。精子通过螺旋形地扑打自己的鞭毛来向前进。在水生动物中，这样的游动方法让精子可以穿过水域，找到自己的归宿――卵子。但是，对于那些生殖系统完全在体内的动物，他们精子就需要和大量的表面积做抗衡。

为了仔细研究这点，国外研究团队拍摄了人类精子在离玻璃表面一微米时运动方式，并与人类精子在大量自由溶液中游动做了比较。当精子在一个表面上游动时，会采取一种特别的滑行游动方式，从而能够沿着表面游的更快更直。当精子处于模仿人类雌性生殖道的黏液中运动时，这种滑行游动模式出现的频率会更高。相反公牛的精子紧贴一个表面时游的则更慢。

人类受精发生的输卵管，是一个封闭而存在大量黏稠液体的环境。牛的输卵管相对人类就要大的多，公牛精子需要和表面发生互相关系的频率要低很多。因此，人类精子的采用的滑行游动模式，似乎是适合人体狭窄的生殖系统的一种进化模式。