葛根汤是由葛根四两、麻黄三两（去节）、桂枝二两（去皮）、芍药二两（切）、甘草二两（炙）、生姜三两（切）、大枣十二枚（擘）组成。
葛根汤在《伤寒杂病论》中主要涉及以下三条条文：《伤寒论》：太阳病，项背强几几，无汗恶风，葛根汤主之。太阳与阳明合病者，必自下利，葛根汤主之。《金匮要略》：“太阳病无汗，小便反少，气上冲胸，口噤不得语，欲作刚痉，葛根汤主之。”可见张仲景言本方，主治为太阳伤寒、下利、刚痉。葛根汤主治范围实远不只此，为临床治疗多种疾病的良方。今有不少医者与病家，多好贵恶贱，以参、芪、归、地、胶、茸为至宝，视麻、桂、附、辛、黄、硝为砒毒。不甚重视之，如此好方，石沉入海，实可惜哉！今就葛根汤本人临床经验述之如下。
常用剂量：葛根30g，麻黄10g，桂枝10g，芍药10g，炙甘草10g，生姜15g，大枣十二枚。根据不同病症，每种药物用量需适当加减。但药物种类宜加不宜减。
使用指征：临床以①发热，头痛，恶寒，无汗。②项、肩、背挛痛，③脉浮有力为辩证要点。适用本方者平素身体健康、体形壮实，肌肉发达。
使用注意：本方主治急性热性疾病，患者必有恶寒、发热，但临床也常用治如慢性头痛、鼻窦炎、肩周炎等非热性杂病，此时不必兼有发热、恶寒亦可用之。尽量使用经方原方，随证可适当加药，勿拆原方。本方对于体质瘦弱、多汗者慎用。
煎者注意：仲景云生姜“切”，大枣“擘”，因二药整入，成分不易析出，故二药煎煮之前，应切和擘，生姜切碎，大枣应剥开去核。温服，取微似汗。
用方鉴别：本方临床应用须与桂枝加葛根汤、麻黄汤、桂枝汤、麻黄附子细辛汤、黄芩汤、葛根芩连汤等相鉴别。
1、桂枝加葛根汤：主要为太阳中风兼腹泻，肩、背挛痛，鉴别要点为本方必有汗出，而葛根汤证则无汗。本方患者体质比葛根要虚，葛根汤证患者平素健康、肌肉结实，而本方适用体质类似桂枝汤证。
2、麻黄汤：发热，头痛，恶寒，无汗，项、肩、背挛痛等症相似，但葛根汤项、肩、背挛痛更为突出，而麻黄汤发热与喘更为突出。
3、桂枝汤：本方患者有汗，葛根汤患者无汗。本方脉多浮缓，葛根汤多浮而有力。
4、麻黄附子细辛汤：本方为太阳少阴合病，而葛根汤多为太阳病；葛根汤脉象多浮，本方脉象多沉。
5、黄芩汤：本方适用太阳少阳合病，下利较为突出，且多有腹痛。
6、葛根芩连汤：本方适用于里热，兼有汗出，且多见心胁下痞硬。葛根汤适用于表实热、无汗，少有心胁下痞硬等症状。
临床主治病证：
1、感冒：多用于感冒初期，患者见发热，头痛，恶寒，无汗，必兼项、肩、背挛痛，脉浮有力，本方可发汗解热。适用本方者平素身体健康、体形壮实，肌肉发达。若平素体弱，多汗者不适用本方。
2、肠炎：本方适用于感冒等热性病过程中继发的急性肠炎。病人见腹泻，里急后重，兼有发热、头痛、恶寒等症状者，尤适用本方。葛根用量可适当增大，若见明显腹痛者，酌加芍药用量。
3、麻疹：适用于发疹前驱期或发疹初期，点未现，或疹透不畅，无汗，恶寒发热，头项强痛，脉象浮紧为主要症状者。若疹出，无表证者，不可用本方。
4、鼻（窦）炎：用于鼻炎的初期或鼻窦炎的急性发作期、过敏性鼻炎。患者见鼻塞、流涕、发热、恶寒、无汗、头痛或局部有热者。本方亦常用于肥厚性鼻炎，此时不必具发热、恶寒，可与本方酌加川芎、黄芩、桔梗、辛夷、石膏等。
5、扁桃体炎：用于扁桃体炎初期，咽红肿、疼痛，兼见发热、恶寒、无汗者。若局部炎症明显，疼痛甚、有化脓倾向者，可与本方中加桔梗、石膏。
6、腺样体肥大：适用于体形结实的患儿。
7、中耳炎：急性初期。见发热，头痛，恶寒，无汗，项、肩、背挛痛等症
8、疖痈：外科疖痈发红、肿胀、疼痛、伴有发热、恶寒、头痛者。有化脓倾向者，可加桔梗、石膏等。
9、神经痛：适用人体上半身的神经痛，如三叉神经痛、面神经炎、腕神经痛。伴见身痛，恶寒，无汗，项、肩、背挛痛等症，不必具发热也可用本方
10、风湿：适用于偏上半身的风湿痛，伴发热，头痛，恶寒，无汗者尤宜。
11、肩周炎：本方是治疗肩周炎非常好用的方子。症见恶寒，无汗，项、肩、背挛痛等。寒湿重者，可加茯苓、白术、附子；
12、乳腺炎：乳腺炎初期，伴发热，头痛，恶寒，无汗者。
13、结膜炎：结膜炎初期，伴发热，头痛，恶寒，无汗者。
14、牙痛：牙龈炎、牙周脓肿、牙髓炎初期，伴发热，头痛，恶寒，无汗者。
15、肌肉痉挛或拘急：如破伤风或各种脑膜炎、尿毒症、子痫等出现项背强几几等类似破伤者。不问病证如何，均可以本方治之。《金匮要略》称之为“刚痉”：“太阳病无汗，小便反少，气上冲胸，口噤不得语，欲作刚痉，葛根汤主之。”
16、荨麻疹：适用荨麻疹初期，患者兼见发热，头痛，恶寒，无汗，项、肩、背挛痛等症者。
17、颈椎病：本方为治疗颈椎病的良方，不必局于有无发热、恶寒、汗之有无，均可使用本方加减，汗多畏寒者，减麻黄，加附子；兼湿者，加苍术。
可见本方适用范围极广泛。不仅可用于急性热性疾病，还可用于各种无热性杂病，急性热病主要包括：感冒、流感、肠伤寒、肺炎、支气管炎、麻疹、脑膜炎、淋巴结炎、扁桃体炎、鼻（窦）炎、疖痈、乳腺炎、荨麻疹、中耳炎、结膜炎、角膜炎、湿疹等病，临床以发热，头痛，恶寒，无汗，项、肩、背挛痛，脉浮有力为主要依据。无热性杂病主要包括：颈椎病、风湿病、神经痛、肩周炎、夜尿症、破伤风、肌肉痉挛或拘急、痉挛性麻痹、小儿麻痹、脊髓空洞症等，此类虽不一定兼见发热、恶寒，但多无汗、项、肩、背挛痛、脉多浮紧。
