艾滋病的最早期是艾滋病的潜伏期，艾滋病潜伏期可以没有任何的临床症状，艾滋病的潜伏期时间比较长，有时可以长达8-9年，甚至于时间更长，通过有效的抗病毒治疗，可以延长艾滋病的潜伏期。
艾滋病进入艾滋病期之后，会出现临床症状，早期可以出现发热、乏力、厌食、虚弱、盗汗等。随着病程的延长，免疫力会逐渐下降，之后可以造成多种机会性感染，出现如肺结核、带状疱疹、流感等常见的传染病。晚期还可以出现恶性肿瘤危及生命，是一种严重的传染病。
