T细胞、抗原提呈及功能
T细胞有多种生物学作用，包括细胞毒作用和辅助B细胞的作用。这两种不同的作用分别由不同的T细胞亚型来完成，这些亚型可被单克隆抗体通过识别细胞表面的标志物识别。所有成熟T细胞表面都表达CD3分子。辅助B细胞的T细胞表面表达CD4分子，而细胞毒T细胞表面则表达CD8分子。在机体抵御感染性抗原的过程中，CD4和CD8 T细胞都起着重要的作用。CD4 T细胞在获得性免疫缺陷综合征中尤为重要，由于CD4 T细胞的耗竭导致了这种严重的免疫缺陷的发生。CD8 T细胞在裂解病原体感染细胞和杀肿瘤细胞方面起重要作用。CD4和CD8 T细胞都分泌细胞因子，这些细胞因子都是重要的介质。深圳市福田人民医院香蜜湖分院叶志中
编码人类MHC分子的基因是6号染色体上紧密连接的一组基因。编码的蛋白产物在免疫系统中起着重要的作用。这些基因编码的蛋白产物称为人类白细胞抗原（HLA）；在T细胞识别过程中存在两种MHC蛋白分子，称为Ⅰ类分子和Ⅱ类分子。Ⅰ类分子在所有有核细胞表面表达，并向CD8 T细胞呈递抗原肽。Ⅱ类分子仅分布在B细胞、吞噬细胞、树突状细胞以及其他的专职呈递细胞，并向CD4 T细胞呈递抗原肽。Ⅰ类分子和Ⅱ类分子表达在与抗原肽相关的细胞表面。在没有病原体或外来抗原的情况下，与MHC结合的抗原肽可来自于宿主自身的内源蛋白，这就将在免疫自身耐受的维持中发挥重要作用。而外源蛋白被提呈到APC后（例如感染时），生成的小肽就被这些细胞表达在细胞表面。
只有在遇到合适的APC表面表达的肽与MHC分子结合成复合物时，一般T细胞才能在淋巴结或脾内被活化。T细胞的活化需要获得两种信号，信号1来自T细胞受体识别肽/MHC复合物，信号2来自T细胞受体（CD28）与APC表面的配体（CD80/86）结合。信号2常被称为共刺激信号，并只能由成熟的APC提供。这种共刺激信号在T细胞的反应调控中是一个关键环节，因为如果T细胞仅获得信号1，那么它的活化就会被终止而成为无能T细胞。
树突状细胞（DCs）是一大类重要的APC，可呈非成熟和成熟两种状态。非成熟DC细胞定居于机体的外周组织，通过吞噬作用摄取其周围的物质，并处理加工后，在其表面表达模式识别受体（PRRs）。当病原体入侵组织，非成熟DC细胞吞噬病原体并通过PRRs产生信号被活化，活化后非成熟DC细胞变为成熟DC细胞，成熟的DC细胞停止吞噬作用，但加工处理和提成被吞噬的抗原的作用增强，并向T细胞聚集的淋巴结运输，同时上调编码生成共刺激信号分子基因的表达。结果是在淋巴结处出现了表面有抗原与MHC相结合的成熟DC，它能将信号1和信号2传递给抗原特异的T细胞。
