门诊经常会碰到患者前来咨询肾积水的问题，那么肾积水究竟是怎么回事呢？这个词来源于英文“hydronephrosis”。其实，一般人对肾积水的认识普遍存在误解，肾积水实际上指“肾积尿”，主要是由于各种原因造成排尿管道不通畅，导致尿液无法顺利从肾脏排泄而郁积，表现为肾内外排尿管道增宽扩大。这种现象与地震等地质灾害造成的“堰塞湖”有点相似。因此说，肾积水本身不是一种疾病，它是多种疾病的一种表现而已。持续的肾积水可能会造成肾功能损害。出现肾积水，需要进一步排查原因并评估肾功能。
造成肾积水的原因比较复杂，大致可分为先天因素和后天因素。先天因素有排尿管道狭窄（肾盂输尿管连接部狭窄）及膀胱输尿管反流等，此类患者通常发现较早，甚至在孕期就能诊断。后天因素包括：尿路结石，输尿管良性和恶性肿瘤，尿路狭窄，老年人前列腺肥大慢性尿潴留及腹盆腔手术（腹膜后淋巴结清扫，直肠癌手术，子宫手术等妇科手术放化疗后）等，此外，邻近输尿管的疾病，比如肿瘤压迫输尿管也可能导致肾积水。
