股骨头坏死早期的症状非常不明显，但是如果早期发现及时治愈的话就能够得到非常好的效果。要注意的是股骨头坏死早期症状非常不明显，很容易导致误诊或者是忽略。
由于股骨头坏死本身起病缓慢，病因易被忽略(如激素等)，早期定位症状体征不典型，尤其是医生的警惕性不高等原因，有许多门诊病人多次就诊甚至历时数月直至定位症状体征出现、股骨头已塌陷变形才得以确诊，此时以延误了治疗的最佳时机，有的甚至给患者造成终生残疾。据统计，大约70％以上股骨头坏死的病人有过误诊的经历。
股骨头坏死的三大主要症状是髋关节(单侧或双侧)疼痛、跛行、功能障碍)。由于早期唯一症状就是疼痛，常常误诊为坐骨神经痛、腰椎间盘膨(脱)出症、梨状肌综合症、膝关节炎、风湿病等。股骨头发生缺血坏死时，因无菌性炎症而导致其骨髓内压增高和关节腔内压增高，周围组织和神经被牵拉挤压而出现各种各样的疼痛。早期即急性期以向后沿坐骨神经的放射痛，向前可出现沿股神经、内收肌的放射痛(病人常误为膝关节痛)。中晚期以髋关节局部的隐痛、钝痛、胀痛、针刺样痛为主。临床上对腰腿痛病人，特别是臀后放射痛和膝关节痛病人，往往忽略髋关节疾患和常规的骨盆正位片不易发现X线的微细改变，这是股骨头坏死误诊、漏诊常见的两种情况。
提高股骨头坏死的早期诊断率
1、腹股沟区深部压痛、臀后深部压痛、足跟叩击髋关节传导痛、“4 字征 ”等检查，可有助于早期诊断。
2、早期确诊后，可及时行股骨头髓内减压和其它中西医综合治疗，以减少股头塌陷变形，保护髋关节功能。
3、凡是以腰腿痛为主诉就诊的患者，要把髋关节正侧位X线片作为常规检查。内侧关节间隙增宽、股骨头顶部密度增高、关节囊肥厚 ( 囊外缘阴影弧形向外膨出 ) 是股骨头坏死早期X线表现三大特征。
4、仔细询问有无大剂量激素应用史、饮酒史、高脂血症、外伤等诱发骨坏死的病史，早期诊断股骨头坏死尤为重要，患者应该选择经验丰富的医生，要注意自身的情况。
