经常有患者朋友因为出现了眼睛红肿、口角糜烂，又或者是尿黄、牙痛，还有些是熬夜了，出现烦躁易怒、大便干、手足心热、喜食冷饮，且食欲差，总会问：“医生，我是不是上火了？”“上火了怎么可以清火呀？”
其实，“上火”又或者是“热气”、“热毒”都是民间相近的说法，是一个中医概念。从正气而言，火是人体正气之一，当其谧藏于脏腑之内，具有温煦、生化作用时，是为阳气，《内经》称为“少火”，是人体正常的功能。而阳盛太过，成为亢烈之火而耗散人体正气时则为病邪，《内经》称为“壮火”，这时就成了中医所讲的病因之一了。
平时我们所提到的致病的“火”，是有内外之分的。直接感受温热之邪为外感之火，比如我们在夏天等炎热季节感受了火热之邪，就会出现高热、烦渴、汗出、心烦、失眠。中医很注意比类取象，由于火是向上燃烧的，故认为火热之邪具有上炎的特性，所以临床表现多在人体的上部，如口舌生疮、牙龈肿痛、目赤肿痛等等；火又容易耗伤阴津，临床表现也多口渴、咽干舌燥、大便秘结、小便短赤等。除此之外，人体脏腑阴阳失调也会导致内火，也就是人们常说的虚火。正如《黄帝内经》所说“阴虚生内热，阳盛生外热。”
人体的五脏六腑在一定的条件下都能化火，如胃火可以有胃疼、大便干、口臭等症状，肺火可以有咯血、咳嗽、黄痰等，肝火会有一些烦躁、失眠、女性会有乳房胀痛，心火就会心悸失眠、心烦。正所谓“无气化火”或“无志化火”。当然，吃了“火气”大的食物，或者熬夜也都会上火。
怎么防止上火呢？
要注意劳逸结合，戒烟少酒。饮食上要注意多吃含维生素的蔬菜水果。吃水果蔬菜也要有所选择，属热性的如荔枝、橘子、菠萝、龙眼、石榴、芒果等尽量少吃，多吃萝卜、西瓜、苦瓜等。多饮水而少喝碳酸类饮料，少吃辛辣煎炸食品，如葱、姜、蒜、辣椒、胡椒、花椒、以及熏蒸食品，四川的麻辣烫，还有广东的“打边炉”等都是容易上火的。另外，上火和情志关系密不可分，乐观豁达的心理状态是最好的灭火剂。
一旦你出现了“上火”症状，可以用一些中药煲凉茶或服用汤剂来清热降火，如具有滋阴的天冬、麦冬、玄参等，还有清热解毒的连翘、金银花、大青叶等，或者清热泻火作用的大黄、黄连、黄柏等。平时吃点龟苓膏，对于易上火的南方人也是有很多好处的。龟苓膏以野生金钱龟、鲜鳖甲或龟胶与土茯苓为主要原料，加上几十种中药（甘草、红枣、桑叶、金银花、蜂蜜、菊花等）等熬煎而成，具有清热降火、润肺止咳功效。同时，中医的针灸、火罐、推拿、按摩等治疗上火也有很好的辅助作用。
