克罗恩病(CD)属于炎症性肠病(IBD)，是一种累及全胃肠道各个部位的慢性肉芽肿性炎症，其发病机制尚未阐明，目前认为是遗传易感人群在环境因素刺激下诱发的自体免疫紊乱所致。CD发病高峰集中于15～35岁人群，病程迁延，反复发作，并发症多，致残率高，预后欠佳。
我们的研究显示我国患者的肠切除手术率与欧美国家相近，1、3、5年的手术率分别高达16％、35％和53％。但手术并不能治愈疾病，大多数患者术后仍反复发作，甚至需要多次手术，导致肠道结构及功能的毁损，给患者及其家庭均带来巨大的痛苦及沉重的经济、精神负担。目前常用于CD治疗的药物包括氨基水杨酸制剂、糖皮质激素和免疫抑制剂，这些传统治疗长期使用副作用大，而维持临床缓解的疗效往往有限。近年多宗大型临床随访研究均表明上述药物治疗无法改变CD的自然病程。近十五年来我国的IBD患者人数持续上升，寻找新的治疗方法已成为我国消化病学者必须面对的一道难题 。
饮食因素在克罗恩病的发病中作为重要的环境因素发挥着不容忽视的作用，研究表明高糖、高脂、低纤维素饮食及食品添加剂使用增多与克罗恩病的发病密切相关。在克罗恩病患者营养不良发生率为50％-80％，其中约1/3的青少年患者生长发育迟缓。营养不良不但造成患者生活质量下降，还严重影响药物的疗效，增加手术患者切口疝、肠瘘的发生率。肠内营养(EN)在克罗恩病治疗中不仅作为一种重要的支持手段，它的治疗作用也已经引起广泛的关注。EN可诱导活动期克罗恩病病情缓解，并具有维持缓解的效果，同时提高患者的营养状态。
在儿童EN诱导缓解的作用等于甚至优于糖皮质激素，在欧洲已经作为首选治疗手段。在成人研究结果表明也有一定的治疗作用，南京军区南京总医院对全肠内营养(exclusive enteral nutrition，EEN)与英夫利昔单抗(infliximab，IFX)诱导中重度克罗恩病缓解的疗效及成本进行了比较，发现EEN在诱导缓解的同时改善营养状况的作用优于IFX。总的来说，EN能有效缓解患者的症状，促进粘膜的愈合，减少手术的并发症，并显著改善患者的营养状况，儿童及青少年患者能够增加体重，恢复身高的生长等。EN作为治疗手段具有不可替代的优势：无严重并发症，可以无限期使用，控制炎症的同时，改善营养状况，促进生长发育等。
目前EN对克罗恩病的治疗作用机制仍在研究中，可能与去除诱发疾病的可疑食物病原，如致敏蛋白质、精炼糖、某些脂肪、病原微生物和寄生虫等，降低免疫反应;调整肠道菌群;EN对肠粘膜的直接营养作用，为肠粘膜修复提供原料(谷氨酰胺、泛酸、锌、果糖等);肠道休息等有关。
营养治疗的优势在于：
①几乎无副作用
②改善营养状况
③诱导疾病缓解，在儿童治疗效果类似激素，可以诱导部分其他治疗无效的CD缓解
④可以应用于存在肠瘘、腹腔脓肿的患者，促进肠瘘、肠皮瘘愈合，配合抗生素甚至可以使得部分患者免于手术。
营养治疗是我们手握的一项新的武器，灵活运用营养治疗可以为众多克罗恩病患者带来福音!
