据调查约有70％～80％的女性都有不同程度的乳腺小叶增生，多见于25-45岁的女性。患病后的主要临床表现为乳房疼痛、伴有肿块和溢液等。肿块常为多发性，可局限于一侧乳房或弥散于两侧乳房。肿块为颗粒状结节，小的如芝麻绿豆，大的集会成块，但缺乏明显的边界，与皮肤和深部组织并无粘连。病人常有不同程度的乳房胀痛，胀痛与月经周期有关而呈周期性，月经前胀痛较重，月经过后胀痛减轻。
引起乳腺小叶增生的原因很多，但主要与内分泌失调或精神情志有密切关系。中医认为，此病发病原因多与脏腑机能失调、气血失和有关。《内经》中记载：“男子乳头属肝，乳房属肾;女子乳头属肝，乳房属胃”指出了乳房的经络归属。
中医认为，对乳房的生理、病理影响最大者为：肝、肾、脾胃功能是否正常;以肾的先天精气、脾胃的后天水谷之气、肝的藏血与疏调气机，对乳房的生理病理影响最大。脾虚则聚湿为痰或天生性格内向，情绪压抑，好生闷气或性情急躁、动则易怒或因七情所伤，忧思过度，而致肝失疏泄，郁而成痰等，均可导致痰湿结聚，气血凝滞而形成肿块。
乳腺疾病虽然看似不严重，但也不可小觑。因为乳腺增生严重危害到女性朋友的身体健康，患了乳腺增生病以后有相当多的患者重视程度不够，迟迟不就诊或只求缓解乳痛症状，而意识不到乳腺增生病的潜在危险――属于慢性病，若不及时治疗，乳腺易产生癌变，部分乳腺增生长期迁延不愈，会发生乳腺良性肿瘤或发生恶性病变。
防治乳腺小叶增生的中医调理方法很多，有中药、按摩、针灸等。今天介绍一种古人专治此病的好方法――隔碗灸法。隔碗灸，是一种直接将碗覆于患乳治疗急性乳房炎的疗之法。首见于《外科正宗》，曰：“治乳肿妙方：灸乳肿痛方来异，恼怒劳伤气不调，将碗覆于患上灸，诸般肿痛寂然消。”
方法颇为繁复：“治气恼劳，或寒热不调，乳内忽生肿痛。碗一只，内用粗灯草四根，十字排匀，碗内灯草头各露寸许，再用平山粗纸裁成一寸五分阔纸条，用水湿纸贴盖碗内灯草上，纸与碗口相齐;将碗覆于肿乳上，留灯草头在外，将艾大圆放碗足底内，点火灸之;艾尽再添，灸至碗口流出水气，内痛觉止方住，甚者次日再灸”。
围绕在乳房周围有着许多丰富的保健穴位，从经络来看，与胸部的发育有关的经络有足太阴肾经、足阳明胃经、足太阴脾经、足厥阴肝经、足太阳膀胱经、任脉、督脉、冲脉、带脉等等，但其中对乳房的生理与病理至关重要的穴位主要有如下几个：膻中、乳中、天溪、乳根、食窦、神封、灵墟、膺窗等。
由于古代的隔碗灸操作复杂，现代人根据乳房形状特制了专用的乳灸器，呈倒扣的碗形，作用面以乳头“乳中穴”为中心，大约直径18CM的范围内，可有效灸到上述有效穴位。且操作简便易学，在家就可使用。
长期艾灸可实现缓解小叶增生、软化纤维瘤等良性肿块，减轻经前因郁闷、焦虑、烦躁情绪而导致的乳房胀痛，改善痛经，调理月经不调等。
