龋病是人体比较常见的一种疾病，最重要的病因是口腔内的致龋微生物。致龋微生物有很多种类，并不是所有的微生物都能够导致龋病，一般比较常见的微生物，比如链球菌、放线菌以及一些乳酸杆菌类，会引起龋病，被称为致龋菌。有一些细菌反而能抑制这些细菌的生长，不会引起龋病。第二方面是饮食因素，一般引起龋坏的的细菌，都是以碳水化合物作为它的能量来源，碳水化合物的种类以及摄入的量、摄入的频率等，都是引起龋病很重要的因素。在所有的碳水化合物里面，蔗糖是最容易引起龋病的一种糖类。很多无糖的口香糖，里面用的一些木糖醇、山梨醇等是不太容易引起龋坏的，是因为细菌利用这种糖的效率比较低下。在摄入方面，摄入的量越大、摄入的频率越高，越容易引起龋坏。患者自身的牙齿也有很大的因素，形态好的牙齿容易清洁，不容易嵌塞食物，也就不容易引起龋坏。唾液的量以及它的成分，患者的全身情况也会引起龋病的发生发展，食物在牙缝隙内存放的时间久，也会引起龋病。
