HCV感染的主要途径为经血和体液传播。
常见传播途径如下：
1、经血及血制品传播
曾是最主要的传播途径，据报道目前大多数HCV感染是在20世纪80年代后期至90年代中期经输血或血制品感染的。随着抗HCV在献血源中的严格筛查，这一传播方式得到明显控制，但由于抗HCV存在窗口期、少数HCV感染者不产生抗HCV或抗HCV滴度过低，现有方法不能完全筛除HCV感染者，故输血传播丙肝的可能性仍存在。
2、经破损的皮肤和黏膜传播
静脉药瘾者共用注射器是感染丙肝的常见途径，据报道静脉药瘾者中80％以上抗HCV阳性；使用被污染或消毒不严格的医疗器械如注射器、针头、牙科器械、内镜、侵袭性操作等也可感染丙肝；一些可能导致皮肤破损和血液暴露的传统医疗方法也与HCV传播有关；共用剃须刀、牙刷、文身和穿耳环孔等也是HCV潜在的传播方式；器官移植中如供者为丙肝感染者，移植后受者可感染丙肝，血液透析患者可通过反复输血和透析管道的重复使用感染丙肝。
3、性传播
HCV可通过唾液、精液和阴道分泌物排出，故性接触可造成丙肝传播。但研究发现只有单个性伴侣的夫妻抗HCV阳性率低，而女性性工作者、男性同性恋者、有多个性伴者抗HCV阳性率高，且在这种高风险性行为中，人类免疫缺陷病毒（HIV）阳性者抗HCV阳性率更高。
4、垂直传播
主要发生在宫内感染，婴儿HCV感染率为4~7％，只发生在HCV RNA阳性产妇中，孕妇合并HIV感染可使HCV垂直传播发生率达20％。一般认为垂直传播与母亲血液中HCV RNA载量超过每毫升106拷贝、胎膜破后产程延长及宫内胎儿窘迫有关，而与阴道分娩、剖宫产、母乳喂养无关。
HCV感染的高危人群主要包括：静脉吸毒者、职业献血员、HIV感染者、性乱者、接受血液透析、需反复大量输血或血制品者及职业暴露人员。对于高危人群要警惕HCV感染的可能性，体检时应作肝功能和抗HCV检测，争取做到早发现、早诊断、早治疗。
