中国糖尿病患者早已突破4000万，糖尿病最大的危害是它所造成的各种慢性并发症。其中糖尿病足部病变（糖尿病足）是糖尿病最常见而又严重的并发症之一，也是糖尿病病人致残致死的重要原因。多发生于年龄较大、病程长而病情控制不佳的患者。临床主要表现为足部溃疡、感染和坏疽，严重者会导致截肢甚至危及生命。据调查，糖尿病足病的截肢率是非糖尿病患者的15倍，每年的截肢患者中约50％是糖尿病患者。故2005年世界糖尿病日的宣传主题被定位为“糖尿病与足病”。在西方国家如英国、美国糖尿病住院患者中分别有50％和20％因糖尿病足而入院，我国糖尿病足的发生率虽低于西方国家，但近年来有明显增多的趋势。
糖尿病足的发病是在糖尿病患者周围神经病变及血管病变的基础上继发感染所致。由于糖尿病患者处于高血糖与蛋白质的非酶糖化状态，同时合并脂代谢紊乱，血液的高粘稠、高凝状态以及下肢循环本身的特点等诸多因素使糖尿病病人的下肢动脉容易发生血管病变；同时周围神经病变导致机体对疼痛感觉的减弱或丧失，极易引起机械的或温度的损伤，一旦受损后，上述的病理生理改变又使其不易修复；而且糖尿病病人汗液中的葡萄糖为细菌提供了良好的生存环境，非常容易继发感染，且感染难以控制，最后发展成为坏疽。
糖尿病足好发于足部的跖面，尤以第1、5跖骨头、拇趾和足跟部常见。轻者仅有病变处的糜烂、浅溃疡；感染后溃疡可逐渐加深，面积扩大，严重者可进入骨质，造成骨髓炎；如合并动脉栓塞，患者可出现患处疼痛、间歇性跛行，足温降低，足动脉搏动减弱或消失。
糖尿病足的治疗防重于治，关键在于预防，应积极做好足部保健护理。具体措施如下：
（1）积极治疗糖尿病，严格控制高血糖；
（2）合理分配饮食，严格控制高血脂及各种导致早期动脉粥样硬化的因素；
（3）积极治疗糖尿病伴发疾病如高血压、高血凝、高尿酸血症等；
（4）改善肢端血液循环，适当运动，如每天坚持小腿和足部运动30-60分钟。禁止吸烟，因吸烟可使肢体血管痉挛，加重组织缺血；
（5）每日检查足部，如有水泡、裂口、红肿，应立即妥善处理；
（6）每晚予温水及温和的软皂洗脚，以手肘部试温，洗脚不超过10分钟，洗后予柔软而吸水的毛巾软柔擦干，特别注意要擦干足趾间；
（7）皮肤干燥可予羊毛脂乳液涂抹，但勿涂于干裂处；勿以刀片、或药除鸡眼及胼胝，以免受伤时感染；禁用热水袋、电热毯或其他取暧热源；
（8）勿赤脚走路，足冷可穿厚袜、禁用强烈及侵蚀性药物外涂，如碘酒等；勿同一姿势站立过久，勿交叉双腿而坐，勿穿紧裤，以免阻碍血流；
（9）鞋袜要清洁宽松、柔软合脚、透气要良好，穿吸水性好的袜子并每日换洗，汗湿要及时换洗；
（10）预防感染，有足癣和继发感染者，应用千分之零点二高锰酸钾水溶液洗脚，每日三次，并请皮肤科医师及早诊治。发现小伤口应及时就医，切勿自行处理。
