谈癌色变几乎是一般民众在面对癌症这个话题的直接反应，据了解，多数人对癌症的认识仅止于雾里看花的阶段，长期以来在人们的观念中癌症是不治之症，一旦患上癌就必死无疑。这种观念及印象使人们谈癌色变，甚至受恐癌症的影响而讳“癌”忌“医”，不敢去肿瘤专科医院治疗，而延误治疗。
那么什么是癌呢？
癌（Carcinoma）是从拉丁语中“Karkinos”一词演变来的，“Karki-nos”意为螃蟹。选用该词为癌的代号，形象地描述了癌的生长方式和特性以及对人类健康的危害。肿瘤是机体细胞在繁殖过程中发生差错，产生许多异常细胞，在某些刺激下过度地失控生长，在局部形成肿块，这种肿块就叫做“肿瘤”。因其生物学特牲、生长方式以及对人体危害程度不同，肿瘤有良性和恶性之分。良性肿瘤生长缓慢，与周围组织界限清楚，不发生转移，对人体健康危害不大。恶性肿瘤，通常称为“癌”，生长迅速，可向周围组织浸润发展，并可转移到身体其它部位。
那么癌症究竟可不可以预防呢？
世界卫生组织顾问委员会1981年就明确提出：1／3的癌症是可以预防的；1／3的癌症如能早期诊断是可以治愈的；1／3的癌症是可以减轻痛苦，延长寿命的。癌细胞的形成绝非一朝一夕，任何正常的细胞需经十年以上或数十年的诱导、刺激才可能转化成癌细胞，因此癌症的潜伏期长达十年以上才会被发现，这期间如果改善致癌诱因，如从饮食习惯、生活作息及压力上着手改善，癌细胞的形成随时可以停止。
在这方面，不得不佩服我们的祖先，几千年前《黄帝内经》里就有上工不治已病，治未病的精辟论述，提出了预防胜于治疗的思想。
大量调查资料证实，引起癌症的因素是多元的，但在很大程度上归咎于人们不良的行为和生活习惯。世界卫生组织癌症专家委员会的一项报告指出：80％的癌症是由不良生活方式和环境因素引起的；35％─40％的癌症与不科学、不合理的膳食有关；30％的癌症由吸烟引起，且被动吸烟的危害更大；5％的癌症则与饮酒有关。人们把这种由不良行为方式和生活习惯引起的癌症统称为“生活方式癌”。
具体来说我们需要注意以下几个方面：
1、情志因素
传统中医认为情志不遂是引起肿瘤的原因之一。情志的过度变化和精神刺激可导致气机不畅，脏腑功能失调。如过度的紧张、思虑、忧伤、悲哀、恐惧、恼怒均可影响肝的疏泄功能，导致肝气不舒或肝气上逆等气机不调的现象，久而久之，则会气滞血瘀，脏腑失和，引发肿瘤。现代医学也认为性格孤僻古怪、沉闷忧郁、心胸狭窄、多愁善感、厌世悲观、妒火旺盛、暴躁易怒、爱生闷气，这种性格的人，容易为癌症所侵袭。究其原因，不良的情绪能影响人的免疫功能与内分泌，使免疫功能降低，内分泌失去平衡，是一种强烈的“促癌剂”；而精神乐观可以提高人体的免疫功能，是最好的“抗体”。 日本专家经过实验发现，癌症病人笑过之后，体内天然杀伤癌细胞的活性物质大大提高。因此，要培养开朗乐观的性格，学会自我调节情绪，做到宽宏大度，笑口常开，确保心理健康。
2、饮食因素
我国有句成语病从口入，此话对许多疾病是正确的，包括某些癌症的发生。在1991年4月召开的第一届国际营养与肿瘤学术会议上，著名英国肿瘤流行病专家R.Doll发言：合理膳食可减少90％胃癌和结肠癌、20％子宫内膜癌、胆囊癌、胰腺癌、宫颈癌、口腔癌、鼻咽癌和食管癌的死亡率，并可降低10％的癌症总死亡率。事实也证实了这一点，长期研究发现食管癌的发生与食物或饮水中亚硝胺、霉菌污染、遗传及营养不平衡等因素有关，在我国食管癌高发地区通过改水、粮食防霉、改变营养和饮食习惯等综合防治措施的实施，上述地区食管癌的死亡率已呈现下降趋势。
因此要认真把好饮食关。防癌要从饮食做起，美国防癌协会推荐的防癌饮食指南如下:
1、维持理想体重;
2、饮食多样化且适量;
3、每日饮食要包括多样蔬菜及水果;
4、多食纤维含量高的食物;
5、限制酒精的摄取;
6、减少盐腌、烟熏，及含硝酸盐食物的摄取。
注意合理的膳食，这是每个人应该从现在开始做起的工作。如果确实做好了这项工作，你在防癌的道路上就已经迈出了可喜的一步。
经常体育锻炼，每天30分钟，每周不少于5天。
运动可提高人体的免疫功能，使气血流畅，推陈出新。有的癌症患者在体育锻炼后，癌细胞可自行消退。因而坚持锻炼，持之以恒，必能增强体质，防病治病。
体育锻炼能够培养和调动自身的抗癌能力。 现代医学认为机体内的因素在肿瘤的发生上起着重要的作用，中医理论也认为癌症的发生是由于人体正气不足，外邪内侵，加之情志不畅，致使机体阴阳失衡，脏腑失和，气血失调，经络阻滞，而引发内邪，无论是外邪、内邪，客于人体，经久不去，积而成之，则为肿瘤。由此可见正气不足是瘤形成的根本原因，“邪气踞之”是肿瘤形成的基本条件。因此“扶正祛邪”，便成为中医对肿瘤预防的重要环节。中医常采用中药、气功、针灸、药膳、食补、锻炼等具体方法来补养人体之正气，维护机体内环境的稳定与平衡，达到“阴平阳秘，精神乃治”。 而目前，用药物干预肿瘤生成的化学预防剂正在研究之中，而采用中医中药的强身方法进行肿瘤的预防，是值得大力提倡。
如果说20世纪医学成就之一是阐明了癌症是完全可以预防的话，那么21世纪将是人们行动起来自我防癌的新时代。没有一个人能够保证自己不生癌，也不可能出现一个无癌的社会。但每个人都可以有信心自我防癌，依靠自己的知识才智和毅力，选择最佳的生活方式，排除和避免可能引发癌症的种种因素及风险，担负起推行健康的责任，用科学实现不生癌的愿望，用知识来拯救生命。
