腺样体也称咽扁桃体，是位于鼻咽（鼻腔后方，口咽部的上方）顶后壁中线处的淋巴组织，在正常生理情况下，6～7岁发育至最大，以后逐渐萎缩，在成人则基本消失。若腺样体增生过度，且引起相应症状者，临床称为腺样体肥大，为一病理现象。
腺样体肥大的原因有很多种，鼻腔和鼻窦的炎症、毗邻部位的炎症，腺样体自身的炎症反复刺激，如急、慢性鼻咽炎的反复发作，儿童期的各种急性传染病等，都可导致腺样体发生增生和肥大，而腺样体肥大加重了后鼻孔堵塞，进而又可加重鼻及鼻窦的炎症。由于腺样体所在部位与耳、鼻、咽喉相通，故其症状呈多样化。其引起的症状可以分成局部和全身症状。
一、局部症状：
1、腺样体肥大可导致鼻腔阻塞，分泌物积聚在鼻腔内，表现为鼻塞，流鼻涕，说话带鼻音，晚上睡觉时打呼噜和张口呼吸；
2、堵塞咽鼓管咽口，引起咽鼓管功能障碍和中耳压力降低，最终导致分泌性中耳炎。表现为听力下降、耳闷、耳鸣等症状，有时还可引起以耳痛为表现的急性化脓性中耳炎；
3、肥大的腺样体及粘脓性分泌物可堵塞后鼻孔，导致分泌物积聚在鼻腔和鼻窦内，故可诱发鼻―鼻窦的炎症，表现为长期鼻塞、流鼻涕症状；而且慢性鼻－鼻窦炎的治疗也非常困难；
4、长期分泌物向下流，可刺激呼吸道黏膜，引起间隙性、阵发性咳嗽，易并发气管炎；
5、长期鼻塞及张口呼吸，可引起面骨发育障碍，如上颌骨变长、硬腭高拱、上切牙突出、牙列不齐致咬合不良、下颌下垂、唇厚、上唇上翘、下唇悬挂、且多伴有鼻中隔偏曲，加上精神委靡，面部表情愚钝，形成所谓“腺样体面容”，但现在典型的“腺样体面容”在城市已非常少见。
二、全身症状：
1、鼻咽部分泌物常被患儿咽入胃中，可引起胃肠活动障碍，导致儿童厌食、呕吐、消化不良，继而营养不良；
2、腺样体肥大尚可引起胸廓畸形（如鸡胸）、夜惊、多梦、遗尿、磨牙、反应迟钝、注意力不集中、性情烦躁等症状；
3、此外，长期呼吸道阻塞、肺换气不足，将引起肺动脉压升高，重者可导致右心衰竭。当然，这些症状在临床上是非常少见的了。
儿童打呼噜也可由其他原因引起，如鼻息肉、鼻咽部肿瘤、扁桃体肥大、舌体肥大、颌面部发育畸形等。要鉴别儿童打鼻鼾是否由腺样体肥大引起非常简单，只需做一个鼻咽镜检查就行了，如果发现腺样体堵塞后鼻孔上三分之二以上，并且临床症状明显，就可以认为腺样体肥大，需要进行治疗了。这类儿童也需要常规检查口咽部，因为腺样体肥大常常伴有腭扁桃体肥大。如果儿童不配合，也可以做X线鼻咽侧位拍片或CT扫描，根据鼻咽部软组织的厚度，可以初步判断是否存在腺样体肥大，但这类检查往往没有鼻内镜直观。
当然，并不是儿童一打呼噜就必须就诊，如感冒、急性腺样体炎时也可以引起打鼻鼾，而这些情况在感染控制后打呼噜症状就能逐渐消失。但如果儿童持续打呼噜和张口呼吸超过一个月，应注意是否是由腺样体肥大等原因引起；如果儿童反复发生分泌性中耳炎、化脓性中耳炎，慢性鼻－鼻窦炎，经过正规的鼻窦炎治疗效果不佳，均需常规检查是否由腺样体肥大引起。当然，有些儿童并非天天打鼻鼾而是呈间歇性，但如果时间超过三个月仍建议就诊检查。
目前，对于腺样体肥大，采用的治疗方法是先用局部类固醇激素（如内舒拿辅舒良、雷诺考特等－一类鼻腔喷雾的药物）治疗一个月，如果治疗效果不好，需进行手术切除。如果打鼻鼾是腺样体肥大引起，由于切除肥大的腺样体解除了阻塞的病因，可收到立竿见影的效果，打鼻鼾症状可以立刻消失；而如果是腺样体肥大引起分泌性中耳炎或慢性鼻窦炎，切除肥大的腺样体解除病因后，配合药物治疗，上述疾病亦可很快得到控制至痊愈。切除腺样体通常有刮匙刮除法和鼻内镜下鼻微创切割器切除法，后者由于能充分暴露后鼻孔、下鼻甲后端、咽鼓管口和全部腺样体，视野更清晰、创伤更小、出血更少、切除更彻底而受到青睐。腺样体手术通常需要在全麻下切除，所以需住院治疗，住院费用在8000―12000元左右。一般情况下手术后观察3～5天，如患儿无发热、术腔无出血等情况即可出院。现在更多的是采用鼻内镜下低温等离子消融技术切除腺样体，达到很少出血无血，甚至基本无血的状态，术后第2-3天即可出院。
