三叉神经痛是临床常见的神经外科疾病，是累及头面部三叉神经一支或者几支感觉分布区的反复发作的阵发性剧烈疼痛，又叫做“脸部的疼痛”。它的特点是发病急骤，闪电样、刀割样、烧灼样、顽固性、难以忍受的剧烈性疼痛。
患者形容这种疼痛为世界上最剧烈的，疼痛无法容忍甚至让人产生自杀的感觉。据报道，三叉神经痛每年的发病率大约在4.5/10万，年龄越大发病率普遍较高，并且女性发病率是男性的2倍。疼痛多由一侧上颌支或下颌支开始，逐渐扩散到两支，甚至三支均受累。
典型的三叉神经痛患者在三叉神经受累分支分布范围内，常有一个或多个皮肤特殊敏感区，轻微刺激触动即可引发疼痛，这样的区域称为触发点，又称扳击点，其范围较局限，大多数集中于颊部、眉毛、鼻旁、唇部、牙龈等处，日常生活中的普通刺激，如说话、喝水、进食、洗脸、刷牙、甚至头部轻微活动都可能引发疼痛，部分患者甚至拒绝喝水、进食，造成营养不良等，严重危害患者生理心理健康，给社会带来极大危害。
病程呈周期性发作，病程越长，发作次数会越频繁、症状也越重，给患者带来极大的心理生理负担，已引起了广大临床医生的高度关注。
