偏瘫最常见的原因是脑血管病、脑出血、脑血栓形成，或者脑栓塞导致的。
也可以见于颅内的硬膜下血肿、外伤、无脑损伤，也可以是肿瘤性的、动静脉畸形，或者是大脑的退行性病变导致的。
偏瘫又叫做半身不髓，指颅脑的运动神经纤维，就是皮质脊髓束、皮质脑干束共同的损伤导致的症状。
它可以表现为一侧肢体的上下肢同时出现瘫痪的现象，所以叫偏瘫。
有时候也合并有同侧的颅神经损伤，所以有面舌瘫现象。
