股骨头骨坏死又称股骨头缺血性坏死，股骨头无菌性坏死或股骨头骨栓塞等。股骨头坏死的病因很多，已知因素有近70余种，除创伤性坏死是直接破坏了骨的血供，导致骨细胞发生缺血缺氧，最后发生骨细胞的死亡，其他因素与骨坏死关系不十分清楚。
我国股骨头骨坏死的确切发病率尚不清楚。据资料，美国每年新发股骨头坏死为1.5万～2万例，全国累积此病例在30万～60万之间。日本统计1994年新发病例为4000例。以此推算，我国新发病例每年应在7.5万～15万之间，累积病例在150万～300万之间。由于我国滥用皮质类固醇较普遍，酗酒现象严重，因此实际发病人数还会高于此数。
髋部骨折引起的创伤后骨坏死为骨坏死常见原因。股骨颈骨折、髋关节外伤性脱位、股骨头骨折等均可引起股骨头坏死。明显移位的股骨颈骨折使供给股骨头的血流中断，损伤后八小时即开始坏死。约80％的股骨颈骨折会引起股骨头不同程度的缺血，但最终塌陷者约30％ 。骨坏死与创伤外力，移位程度及治疗是否恰当有关。
医源性创伤，如强力按摩，股骨颈截骨术，滑膜切除术等也会引起股骨头坏死。髋关节脱位骨坏死发生率为4％～10％，其发生与延迟复位及创伤程度有关。
下述为股骨头坏死的高危诱因：
(1)肾上腺皮质激素为国人股骨头坏死的最常见原因。据统计，每日用强的松30mg，持续一月者，约1/3得人会引起骨坏死。短期内大剂量冲击治疗有更大的危险性。
(2)酒精性骨坏死此在我国北方地区多见。可能系酒精引起肝内脂肪代谢紊乱有关。据统计，若每周饮酒折合酒精450ml以上，长期饮用可发生骨坏死，但个体差异很大。
(3)减压病或称Caisson病。此类骨坏死可发生在从高压状态回复到大气压状态，也可发生在从大气压至低压状态，如高原生活和潜水工作者。
(4)镰刀细胞性贫血。骨坏死发生率在12％～20％之间，原因系血液粘稠度增加，血流变慢而形成血栓。
(5)特发性骨坏死，Chandler称为髋关节的“冠心病”。有的原因不明，有的是多种因素共同所致。近年来，由于研究的进展，许多病人找到了病因，故诊断为特发性骨坏死的比例正在下降。
多数股骨头坏死的病人在早期没有症状。疼痛是一些病人早期最常见的症状。疼痛的部位最常发生在大腿根部并向大腿内侧和膝关节放射，以致有些病人怀疑是膝关节有问题，部分病人会出现臀部疼痛。疼痛可以突然发生，也可是隐匿渐进性。不同病人的疼痛严重程度差异也较大，若疼痛休息时未消失，关节活动时加重甚至跛行，髋关节的活动受限(尤其是内旋受限更明显)，则要高度怀疑有股骨头坏死。
疼痛的鉴别
股骨头坏死只是引起髋关节疼痛众多原因中的一种。
另有多种疾病可引起髋关节疼痛：
1、创伤性：如髋关节周围软组织损伤、骨折、脱位、髋臼盂缘损伤;
2、发育性：如髋关节发育不良引起的结构改变;
3、神经性：如髋关节周围神经卡压综合症;
4、炎症性：如类风湿关节炎、强直性脊柱炎、髋关节骨性关节炎;
5、感染性：如髋关节结核、化脓性关节炎、骨髓炎;髋关节肿瘤;
6、放射性痛：如腰椎的病变等等几十种甚至上百种常见的疾患可引起髋关节周围疼痛并引起走路跛行。
股骨头坏死早期发现的重要性
临床发现：如果股骨头坏死未在股骨头发生塌陷前进行有效的治疗，80％以上的病人将在2到3年内塌陷，发生塌陷的坏死股骨头78％将在2年内发展到需做人工关节置换的程度，中青年的人工关节置换长期疗效与老年病人相比欠佳。现尚无疗效确实的药物可治愈股骨头坏死。
早期发现是指在股骨头发生塌陷以前对该病作出正确的诊断，也就是在无症状时作出诊断,因此比较困难。髋部创伤、骨折的病人，和有引起股骨头坏死高危因素的人群需要特别警惕。
