白细胞总数低于正常的参考值下限，也就是小于4×10^9/L，就称为白细胞降低。
白细胞降低的原因可分为疾病因素和非疾病因素，疾病因素有以下几个：
1、感染，包括病毒感染，如流感、病毒性肝炎、水痘等，还有原虫感染，如疟疾、黑热病等。
2、自身免疫性疾病，如干燥综合征、系统性红斑狼疮等。
3、血液系统疾病，如再生障碍性贫血、巨幼细胞性贫血、急性白血病等。
4，其他疾病，如甲状腺疾病、脾功能亢进、先天性粒细胞缺乏症。
非疾病因素，使用某些药物，如氯霉素、磺胺类药物、抗肿瘤药物，进行放射治疗，如应用X线、γ射线、放射性核素等治疗的患者，长时间接触某些化学物质，如汞、铅、苯等，均可导致白细胞减少。
