维生素C是一种水溶性维生素，是人体必需的营养物质，长期缺乏时可引起坏血病。维生素C缺乏前驱症状多由体重减轻，四肢无力，衰弱，肌肉及关节疼痛，成人及婴儿维生素C缺乏病的临床表现不同，成人患者除上述症状外，早期即有牙龈松肿或有感染发炎。婴儿则有不安，四肢动痛，肋软骨接头处扩大，四肢长骨端肿胀以及有出血倾向等。维生素C缺乏病患者可有全身点状出血，起初局限于毛囊周围及牙龈等处，进一步发展可有皮下组织、肌肉、关节、腱鞘等处出血。毛囊周围出血是维生素C缺乏病最特殊和最早的体征之一，牙龈出血是维生素C缺乏病的主要症状，成人维生素C缺乏病常伴有慢性牙龈损害，即牙龈炎。维生素C缺乏，胶原蛋白合成障碍，以致骨有机质形成不良而导致骨质疏松。
