狂犬病多久发病指的是狂犬病的潜伏期，从狂犬病毒接触人体的伤口到狂犬病毒进入中枢神经系统繁殖，出现狂犬病的症状，叫做潜伏期。潜伏期一般是1-3个月，最长一般不超过一年。狂犬病潜伏期之所以要这么长时间，是因为狂犬病毒从接触伤口到中枢神经，需要经历一个过程，从接触伤口到进入周围神经一般需要72小时的时间，同周围神经沿神经轴索到达中枢神经，依神经轴索的长度而定。一般每天会行进5cm，所以整体上狂犬病的潜伏期就会是1-3个月。
如果被咬伤的部位特别靠近头部中枢神经系统，甚至有颅脑的开放性损伤，狂犬病毒有可能直接进入中枢神经系统，从而缩短潜伏期。如果伤口在周围，离末梢神经丰富的部位很近，比如手指尖，也有可能缩短潜伏期。狂犬病的潜伏期最长一般不超过一年，超过一年的例子很少。
