参考青春期发育的Tanner分级，将乳房的发育可以分为5个阶段。女孩乳房的发育阶段由于个体差异性大，无法使用年龄区分，一般是根据乳房发育特征如乳头直径、乳晕大小及乳房形态来分阶段。
1、第一阶段：平均年龄9岁以前，乳头高度在3mm以下，乳晕平坦，在青春期前可能有乳头内陷或外凸的情况；
2、第二阶段：平均年龄9.8岁，乳头及乳晕直径增大，乳晕向乳房外部凸起，可触及突起的乳晕；
3、第三阶段：平均年龄11.2岁，乳头平均直径达到4mm，乳晕直径增大，乳房开始凸出，并不局限于乳晕内部；
4、第四阶段：平均年龄12.1岁，乳头、乳晕、乳房进一步增大，标志性特征是乳头和乳晕进一步凸起，与乳房呈现一个二级隆起的分界线；
5、第五阶段：平均年龄14.6岁，乳头直径在7mm以上，此时期的乳房已发育成熟，形状与成年女性无异。
乳房的发育存在个体差异。当代社会食物营养丰富容易造成女孩发育过早，比如在9岁之前即发生乳房发育，或部分因卵巢发育不良等内分泌疾病，导致乳房发育迟缓都需要前往医院及时明确病因，必要时可应用激素治疗。
