母乳喂养是促进儿童及家庭健康的第一步。目前，母乳喂养在医院得到了广泛支持。但社区母乳喂养问题并没有得到同样的重视。最近，澳大利亚拉筹伯大学和皇家妇女医院的研究人员关注了该问题，并将研究成果发布在BMJ杂志上。
很多年轻母亲常常由于产后乳房变软等哺乳问题而停止哺乳。其中，乳头、乳房疼痛和母乳供应不足是最常见的原因。
乳头、乳房疼痛
乳腺炎是乳头和乳房疼痛常见原因。研究表明乳腺炎的治疗(包括抗生素的使用)缺乏管理。有效排空乳汁是乳腺炎治疗的首选。这可以通过提高喂养频率，增加婴儿和乳房的接触等方法来实现。部分患者会选择抗生素治疗乳腺炎。但是，目前几乎没有研究能够证明抗生素的有效性。
金黄色葡萄球菌(MRSA)是乳腺炎中最常见的病原体。近年来，MRSA常在患有乳腺炎产妇的乳汁和乳腺脓肿抽取物中被检测出。临床医生应该了解当地社区获得性耐甲氧西林金黄色葡萄球菌(CA-MRSA)的发病率。如果高度怀疑或确诊该疾病，临床医生应积极进行乳汁微生物检测。传染疾病专家也应采取相应措施。
另外，喂养方式不正确、乳头损伤、单纯疱疹病毒感染、皮炎、鹅口疮或念珠菌感染、乳头血管痉挛
如果喂养方式不正确，母亲应该及时调整哺乳的姿势。在给婴儿喂奶时，母亲应该利用靠背减少肩部紧张感，将婴儿头部放在前臂，用手支撑婴儿背部。婴儿身体面对母亲，保证头、颈、背在一条直线上。婴儿胸部紧贴母亲胸部，鼻子与母亲的乳头放在同一条直线上，下巴触及乳房。同时，婴儿嘴角张开大于100°，并把乳头和乳晕全放入嘴里(图4)，下巴陷在母亲乳房中，保证顺利哺乳。
如果乳头皮肤被破坏，羊毛脂护乳霜有助于修复损坏的乳头。如果怀疑单纯疱疹病毒感染，在皮肤损伤愈合之前，母亲应该停止哺乳。如果乳头、乳晕受到各种皮肤病(如湿疹)的影响，糖皮质激素(如莫米松)可以缓解病情。如果乳房感染鹅口疮或念珠菌，母亲和婴儿都应接受抗真菌药物(如氟康唑)治疗。
如果乳头血管痉挛，母亲应该注意哺乳后乳头的保暖。钙通道阻滞剂硝苯地平(起始剂量20毫克/天，最大剂量60毫克/天)也可以缓解乳头和乳房疼痛。大多数妇女在20-30毫克/天就会有效果。在疼痛缓解后，临床医生应根据病情逐渐减少药物剂量。
母乳供应不足
乳腺组织足够，激素水平正常，乳汁规律性排空同时满足，才能保证充足的母乳供应。如果女性产后出现母乳供应不足，应及时挤压乳房，排空乳汁，增加哺乳的频率，使用催乳药物(如多潘立酮)。这些方法都会增加母乳供应。而评估母乳供应情况最好的方法就是婴儿体重监测。
在有关哺乳期妇女药物选择的研究中，研究人员发现：与妊娠期相比，哺乳期药物潜在的风险明显减少。哺乳期妇女应尽可能避免使用药物。必要时，临床医生应该评估婴幼儿的剂量及风险因素，选择有母乳喂养期数据的，半衰期短、蛋白结合度高、口服生物利用度低或分子量高的药物。
同时，早产儿和低体重儿需谨慎用药。美国儿科学会指出放射性化合物和抗癌药物为哺乳期妇女的禁忌药。而前者必须在4-5个半衰期后才能进行母乳喂养(98％的药物在5个半衰期后消除)。因此，研究者建议临床医生根据药代动力学知识，在保证母亲健康的前提下，选择进入乳汁浓度低的药物。
