颈和腰是人体活动较多的关节。因职业不同，颈和腰的活动度有显著差异。脑力劳动、绘画、书写、打字、化验、刺绣、缝纫等工作，易出现颈椎慢性损伤及颈椎间盘退变，某些运动易造成急性损伤。
在预防上应注意：
1、防止颈椎的损伤 做好劳动、运动、演出前的准备活动，防止颈椎和其他部位的损伤，如从事体育、武打等职业的人和上体育课的学生，在运动之前要做好充分的准备活动，这样可使关节、肌肉充分地舒展、协调，并使得人体的应激能力与之相适应，从而防止运动中损伤。
2、保证良好的坐姿 从事会计、写作、编校、打字、编织等工作的人，常常由于工作体位和姿势的关系或长期低头，使颈部的肌肉处于一种长期非协调受力状态，颈后部的韧带和肌肉易于受到牵拉、劳损，而椎体前缘由于相互磨损而增生，因而从事这类工作的人和学生首先要有正确的坐位和坐姿。一般应采取自然端坐位，胸部保持挺直，头部略微前倾，眼和桌面保持33cm左右的距离。此外，桌椅的高度也会影响人体的姿势，如桌子高或椅子过低，就会使人头部过度后仰和双肩上抬，使眼睛和桌面的距离缩短，既易造成颈肩部肌肉的劳损，又易导致视力疲劳和近视眼;相反，如果桌子过低或椅子过高，则使人道于前倾前屈，更易导致颈项部的劳损。此外，长期从事打字、刺绣等低头工作的人，不宜长期连续作业，应有适当的中间休息和工问活动，并做颈肩部功能活动。如耸肩、颈椎前屈、后伸及左右转动等。
3、应防止颈椎外伤 青少年的某些体育活动和游戏，尤其跳水、垫上运动(头顶立、前滚翻)、头顶重物等，应特别注意。某些地区少年的“顶牛”游戏应予以劝禁。头颈特别用力的某些杂技动作，在表演前应做充分的准备活动。
4、及时消除颈咽部的炎症 急慢性咽炎、扁桃腺炎、颈部软组织感染、颈淋巴结炎，应及时治疗，防止沿淋巴系统向颈椎及关节囊扩散。
5、使用适宜的枕头 适宜的枕头对预防和治疗颈椎病十分有益，且简而易行。应提倡低枕而卧。俗话说：“高枕无忧”，其实不然，从医学角度来看，高枕睡眠往往会造成颈项部劳损，长期高枕而卧往往是导致反复落枕和颈椎病的一个重要因素。正常人的颈椎，从侧面看，其外形有一向前凸出的生理性弯曲(颈曲)。这个生理弯曲有利于缓冲人体在运动时从下肢传导上来的振荡，对颅脑有保护作用。如果我们把头枕得高高地睡眠，不仅不符合颈椎的生理弯曲，而且由于受力关系的改变，即高枕使颈椎过于前曲，颈部软组织过度紧张、疲劳，则极易发生落枕，久丽久之还会造成颈部的骨骼出现形态上的改变(图20 -22 -C)。其相应部位也就逐渐产生骨质增生，形成骨刺而引起一系列颈椎病的临床症状。
但笔者在临床上遇到不少患者在听说不能高枕后又走向了另一个极端，干脆不用枕头，或者枕头特别低。这也是不科学的。最理想的枕头应该是符合人体颈椎生理结构的。人体的颈椎是由7块椎骨构成的，其间有椎间盘、肌肉、韧带及小关节等相连，为了保持人体直立和行走的平衡及缓冲行走、跳跃时的振荡，保护大脑，这7块颈椎骨并非垂直叠加而成，而是呈一个较为圆滑、突向前方的弧形。弧形两端连线的中央与弧顶之间的距离约12mm，这样一条光滑的弧形在医学上称为生理曲线，简称“颈曲”。枕头就是垫于脖子下面起衬托和维持颈曲作用的。所以枕头的长度以不超过自己肩宽10 -15cm为宜，枕头合理的高度应由两方面组成，即枕头的高度与枕颈的高度。仰卧时枕头部位的高度应以压缩后和自己的拳高相等或略低为宜，而枕颈部位应比枕头部位略高一点，但不能高出太多，一般情况高出一到两横指为宜，并且有一定的弹性，以衬托颈曲，而和后脑勺相触部位要低一些，软一些，只起辅助作用(图20 - 22-A)。
如图20 -22 -D所示，仰卧时既要枕头，更要枕颈。人们往往误认为枕头只是用来垫脑袋的，而把垫颈部这一块给忘了。所以常常导致颈部得不到有效的放松和休息，颈椎病即会乘虚而人，使你长期不得安宁。仰卧时枕头部位高应为自身一拳左右，这个一拳是指压下去的高度。如果枕心是棉类，就应该考虑它压下去还有没有一拳。侧卧时比仰卧时要略高，枕头压下去的高度应与自身肩膀等高为宜(图20 -22 -B)。
颈椎间盘突出症患者可以自制符合生理要求的枕头，一般选用荞麦皮、蒲绒、木绵、绿豆壳、谷糠、茶叶、鸡毛、鸭绒等作为枕芯原料，具体选用哪一种材料，可根据自己爱好选定，但基本要求是透气性能好，质地柔软不硬，而且有较好的可塑性。枕芯中也可以填充一些芳香开窍、活血理气、舒筋活络、疏风通痹的中草药制作成药枕。一般可以添加的中草药有：薄荷、蒲叶、艾叶、菊花、佩兰、红花、石菖蒲、白芷、厚朴、桂枝、川芎、独活。若颈项痛重加僵蚕、羌活;颈项酸困不适加苍术、秦艽;颈肩疼痛加白芍、姜黄;肢麻较甚加全蝎、地龙;上肢活动受限加桃仁、桑枝;骨质增生加威灵仙、炮山甲。将这些药物混合加工成软硬适度的枕芯，依自制枕头要求制作药枕用于防治颈椎椎间盘突出症具有较好效果。
但是，对己形成了颈椎病的患者，如果骨赘主要在后关节，其临床表现为仰头伸颈时症状加重，低头屈颈时减轻，则不宜低枕，适当的高枕反而有益。总之，枕头高低的选择也要密切根据病情，并以患者舒适感为原则。
6、对颈椎损伤要早诊断早治疗 从高处摔下，头先着地造成昏迷的患者，不要仅满足于“脑外伤”的诊断，还应想到颈椎外伤，特别要想到高颈髓的损伤。因为颅脑是近圆形结构，而且颅骨板较厚，所以在坠伤时，虽然头先着地(尤其在地面较软时)，但不一定会伤及颅脑内部，也有可能因为力的传导，而引起颈椎损伤。临床将颈椎损伤误诊为脑外伤是常见的。所以应注意做颈椎检查，防止漏诊和误诊，争取早期治疗。
7、加强锻炼，增强体质 我国古代有“流水不腐，户枢不蠹”的成语，《内经》有“导引按跻”，华佗有“五禽戏”，均说明全身性锻炼，可以强身防病。颈椎病患者既可通过打太极拳、傲广播操等来进行全身性的锻炼，也可通过颈项功能锻炼，增强局部肌力，滑利颈椎关节以缓解症状，使病变逐渐好转。
8、注意防潮保暖 低温及湿度与颈部疾患的发生和发展亦密切相关，因此要避免此种不良刺激。尤应注意以下两点：
(1)气候变化时，防止受凉。除应注意在初夏或晚秋在户外休息时，由于气温多变，易受凉而引起颈部肌肉痉挛或风湿性改变外，更应避免在空调环境下冷风持续吹向身体，特别是头颈部，而造成颈椎内外的平衡失调从而诱发或加重症状。
(2)避免潮湿环境。室内环境过于潮湿，必然易引起排汗功能障碍，并易由此引起人体内外平衡失调而诱发颈椎病，以及其他骨关节疾患。因此，应设法避免，尤其是在梅雨季节更应注意。
此外，对于合并有内分泌疾病、动脉硬化等，应积极治疗，这对防治颈椎病也有一定意义。
