发现乳腺内部影像学的异常，包括乳腺超声上所发现的大于等于4级的乳腺结节，或者乳腺钼靶上发现了很可疑的钙化，这种影像学的异常，可能提示局部部位可能有恶性的病理改变。但是，乳腺影像学的异常并不代表最终的诊断，仍然需要获得乳腺影像异常区域的病理组织来进行最终的判断。因此，通常都需要先进行活检，而活检的方式，当影像异常区域相对来说比较大，比如大于等于1cm，会建议进行穿刺、活检，如果它很小，有时候需要进行切除活检，会更加准确。
如果穿刺或者切除活检的结果，比如是一个良性问题，这个结节不一定需要后期再做手术切除。如果穿刺活检是模棱两可的结果，比如导管内乳头状瘤或者非淋增生等等，它仍然需要再做手术把肿瘤切除。还有一部分肿瘤是恶性的，但是比如瘤体很大，或者腋窝淋巴结有转移，像这种情况可以采取术前的新辅助化疗，然后再做手术。对于一部分需要做新辅助化疗的病人来讲，如果先进行肿物的切除，就没有新辅助化疗期间的观察指标了，对于部分病人会影响预后，尤其是需要先做化疗后做手术的那一类病人。
