糖代谢如何诱发癌症

人们对糖存在着很多困惑。糖是组成我们日常饮食的重要部分，但是糖和癌症之间有哪些共识呢？多吃糖会不会导致癌症？我们通过食物和饮料摄入的糖如何影响我们的健康？这篇文章将逐步揭开这些答案。

糖是人体所必需的一种营养素，人体吸收之后马上转化为碳水化合物，以供人体能量。主要分为单糖和双糖。单糖——葡萄糖，分子式为C₆单分子链，人体可以直接吸收再转化为人体之所需。双糖——食用糖，如白糖、红糖及食物中转化的糖。分子式为C₁₂，人体不能直接吸收，须经胰蛋白酶转化为单糖再被人体吸收利用。

葡萄糖——生命的燃料

在网络上搜索“糖和癌症”，我们就会发现，糖是白人死亡和癌症最喜欢的食物。但是，糖又是负责启动和推动癌症生长的想法是对一些复杂生物化学过程的过度简化。让我们从实际开始了解糖。

糖有很多不同的形式，最简单的一类就是单一的分子，如葡萄糖和果糖。这些简单的糖分子可以成对的或者成为更长的分子链接在一起，组成碳水化合物，这是我们身体主要的能量来源。说到糖，人们大多首先会想起蔗糖，这是一种能够溶解在水中，味道甜美的糖类，由葡萄糖和果糖的晶体组成。随着糖链的增多，甜味也随之减少，并且越来越不容易溶于水，这些糖类成为多糖，比如淀粉。众所周知，土豆、大米等食物的主要成分就是淀粉，在体内能够分解为单糖而供能。

我们身体由每个活着的细胞构成，这些细胞帮助我们唿吸、思考、产生视觉、听觉等。细胞需要某种形式的物质进行供能，这些供能物质始于葡萄糖。葡萄糖为每个细胞产生动力提供基本的燃料。如果我们直接摄入葡萄糖饮料，它们会直接吸收到我们血液中供细胞利用。如果我们摄入多糖类物质，比如含淀粉丰富的意大利面，披萨以及米饭等，我们唾液和消化液中的酶会将其分解为葡萄糖进而供能。

糖和癌症

癌细胞通常生长迅速，这需要大量的能量，此意味着它们需要大量的葡萄糖来供能。癌细胞也需要大量的其他营养素，如氨基酸和脂肪。

一些人认为，既然肿瘤生长过程依赖糖的供能，那么从我们的食物中去除糖类不就能够阻滞癌症的发展了吗。不幸的是，这并不是想象中的那么简单。我们所有的健康细胞都需要葡萄糖，我们没法做到只切断癌细胞需要的糖类供应途径。

尚无证据表明遵循“无糖”饮食能够降低癌症的发生风险或者增加癌症病人存活机会。反之，严格限制碳水化合物的摄入可能会损害健康。对于癌症患者而言，因为一些治疗可能导致体重减轻，限制营养的摄入可能会阻碍身体恢复，危及生命。

尽管没有证据表明从我们的饮食中切断碳水化合物有助于治疗癌症，但是有重要的研究表明，了解癌细胞能量代谢的异常有望寻找新的治疗方法。

早在50年代，一位名叫Otto Warburg的科学家发现，癌细胞利用与正常细胞不同的化学过程将葡萄糖转化为能量。健康细胞在线粒体中利用一系列的反应最终产生能量。但是Otto发现癌细胞能够绕过某些步骤快速地产生能量以满足需求。癌细胞的这种走捷径的产生供能的方式可能成为其“弱点”，这为研究人员提供了能够绕开正常细胞代谢而靶向干扰癌细胞供能的新方法。其次，当面临缺乏其他营养素，如氨基酸时，癌细胞的异常过程也使它们不能够适应。这些方法仍然是实验性的，这些治疗手段的安全性尚未知。但是肯定的是，癌症患者通过限制饮食来达到饿死癌细胞的手段是无效并且危险的。

糖不引起癌症，那么为什么要担心呢？

糖不直接导致癌症，那么为什么还要鼓励人们减少饮食中少摄入糖呢？这是因为癌症的发生于糖类之间存在间接关系。随着时间的推移，大量的糖会导致体重上升，而有力的证据表明，超重后肥胖能够增加13种不同类型癌症的风险。事实上，肥胖是除了吸烟以外最能够预防的癌症诱因。

我们要关注添加糖的摄入情况，而不是只专注于关注水果、牛奶或健康淀粉类食物中自然糖的含量。大多数含糖饮料中的糖分超过了人类一次性服用的每日最大摄入糖量。这些额外的能量将促进体重的增加，对健康无益。明显含糖量超标的食物包括糖果、含糖巧克力、蛋糕和饼干。此外，速食麦片、加糖酸奶、意大利面调味汁等人们经常食用的食物也含糖量惊人。大家在购买这些食物前应仔细阅读营养成分的信息标签，以帮助选择含糖量低的食物。

关于糖和癌症的故事很复杂，一方面，糖本身不会诱发癌症，目前还没有通过特异性阻断癌细胞糖供应的方式而不损伤正常细胞的方法来治疗癌症。目前没有证据表明低碳水化合物饮食能够治疗癌症，相反，癌症患者获得足够的能量显得尤为重要。但是，糖类的过多摄入确实会引起肥胖等问题，这间接增加了癌症风险。虽然不吃糖不会阻止癌症的发展，但是为了健康起见，我们需要适当降低糖类的摄入。