不同的中药放置时间长短不同，有的药材，比如矿物质类药物，一般没有风化就不会受影响，像三七块放5-8年都不会变质、过期。但一定要有一个良好的保存方法，如果保存的好，放置时间可能会久。
比如常见的人参、三七、肉苁蓉等块根类的药物，保存时间都比较长。判断药物是否变质首先要观察颜色是否变化，还要看有没有受潮，有没有霉变，有没有虫屎，这都是来判断质量的重要因素。中药饮片的保质期，大多数饮片是矿物质或者植物的根，如果保存环境比较干燥，保质期较长，只要没有霉变都可以食用。中药代煎保存的时间相对较久一些，煎好的中药也会分成独立包装装好，而且袋子也比较封闭，所以不会受到细菌的侵入。这也要看气温的变化，如果是冬季气温比较低下，保存的时间会更久一些。
但是正规医院或者药店小包装药物会写保质期1-2年，不建议长期储存。另外，新鲜药物，如鲜芦根、鲜茅根、鲜石斛水分较多，如果保存不好易霉变。所以建议鲜药物要放在冰箱保存，环境比较凉，易保存，一旦发现药物变质不可以食用。
